Preocupación para quienes viajarán a Reino Unido tras anuncio de visa: ¿qué hacer?

A partir del 24 de diciembre de 2024, los colombianos deberán nuevamente tramitar una visa para ingresar al Reino Unido, según anunció Roy Barreras, embajador de Colombia en dicho país. La medida pone fin a la exención de visa que estuvo vigente por algo más de dos años.

"Hace más de un año tenían la intención de eliminar esta facilidad de viaje y nosotros habíamos logrado aplazar esa decisión con una campaña muy intensa que se hizo primero informando a través de los medios, de este medio de otros", contó Barreras en entrevista en Mañanas Blu.

Qué deben saber los viajeros

El embajador detalló que los colombianos que tengan viajes planeados antes del 24 de diciembre y hayan adquirido sus tiquetes antes del anuncio podrán ingresar al Reino Unido sin necesidad de visa. Sin embargo, a partir del 25 de diciembre, incluso si los tiquetes fueron comprados con antelación, se deberá tramitar el documento.

Barreras también explicó cómo realizar el proceso: “El trámite puede hacerse en línea a través de la página web habilitada, que estará disponible desde las 10:00 de la mañana, hora de Colombia”.

Reino Unido tiene un costo de visa estándar, que son 151 dólares. Además, Barreras aseguró que el Gobierno británico prometió implementar un mecanismo rápido para procesar las solicitudes.

Por lo tanto, lo que debe hacer si tiene un viaje para Reino Unido es:

• Verificar la disponibilidad del portal para realizar la solicitud a partir de las 10:00 a.m. (hora de Colombia).
• Preparar los documentos requeridos con antelación.
• Realizar el pago de 151 dólares correspondiente a la visa.
• Planificar con tiempo para evitar contratiempos durante las fechas de alta demanda.

¿Por qué volvieron a poner visa para colombianos en Reino Unido?

De acuerdo con la explicación del embajador, la decisión de volver a pedir visa a colombianos responde a problemas migratorios y al abuso de la exención por parte de algunos ciudadanos.

Según Barreras, uno de los factores clave fue la detección de una “mafia” que tramitaba asilos falsos. “Había empresas colombianas que vendían lo que se llama un kit de asilo con el tiquete, falsos documentos y falsas promesas”, explicó.

Además, indicó que más de 1.000 compatriotas usaron indebidamente la exención para solicitar asilos ilegales, lo que perjudica a la mayoría de los viajeros que realizaban actividades comerciales, educativas o turísticas de forma regular.

El embajador vinculó la decisión británica a un contexto migratorio global. Mencionó que países del norte, incluyendo al Reino Unido, enfrentan dificultades para manejar los flujos migratorios, con cifras como 700.000 inmigrantes al año en el caso británico.

Finalmente, Barreras enfatizó que las relaciones entre Colombia y Reino Unido siguen siendo fuertes y que los colombianos podrán seguir viajando cumpliendo con el nuevo requisito: “Los compatriotas que viajan y seguirán viajando podrán hacerlo, solo que ahora tendrán que hacer el aburrido trámite de la visa”, concluyó.