El dilema sobre si fue primero el huevo o la gallina es uno de los debates filosóficos y científicos más antiguos y proviene de la antigua Grecia. Aristóteles, filósofo griego del siglo IV a.C., abordó la cuestión y consideró que ambos (el huevo y la gallina) siempre habían existido juntos de alguna forma, ya que, según él, no puede haber un primero sin el otro.
Ahora un equipo de la Universidad de Ginebra (UNIGE) descubrió un organismo unicelular capaz de formar estructuras muy similares a los embriones, por lo que la vieja pregunta de si fue antes el huevo o la gallina (o de forma más científica, si hubo embriones antes que animales pluricelulares) podría tal vez contestarse en favor del primero.
Este descubrimiento de la chromosphera perkinsii, realizado por la Universidad de Ginebra, podría ofrecer nuevas perspectivas sobre el origen de la vida multicelular y los procesos embrionarios.
La chromosphera perkinsii, un organismo unicelular que ha habitado la Tierra durante más de mil millones de años, presenta la habilidad sorprendente de formar colonias que recuerdan a los embriones animales, ya que experimenta división celular sin perder su tamaño original.
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Este fenómeno permite a la célula individual mantener una estructura multicelular por un tercio de su ciclo de vida, además de mostrar una diferenciación en al menos dos tipos celulares distintos.
El huevo fue antes que la gallina, o como revela el estudio el "embrión"
La investigación plantea una hipótesis relevante para la biología evolutiva, sugiriendo que los programas genéticos responsables del desarrollo embrionario podrían haber existido antes de la aparición de los animales pluricelulares.
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La capacidad de esta célula unicelular de exhibir comportamientos embrionarios apunta a que ciertos mecanismos de coordinación y diferenciación multicelular estuvieron presentes en organismos antiguos. Sin embargo, el equipo también considera que esta forma de vida pudo haber desarrollado estas habilidades de manera independiente.
Este hallazgo complementa investigaciones previas sobre fósiles de 600 millones de años que también contienen estructuras embrionarias similares, cuestionando así los modelos tradicionales sobre el origen y la evolución de la vida multicelular.
¿De donde viene el dilema del huevo o la gallina?
La pregunta en sí representa una paradoja de causa y efecto, reflejando la dificultad de determinar el origen de procesos cíclicos o interdependientes en la naturaleza. Con el tiempo, se ha convertido en una metáfora que se usa en varios contextos para discutir temas de origen o secuencia.
En cuanto a la ciencia moderna, la respuesta depende de cómo se defina "huevo" y "gallina". Desde el punto de vista evolutivo, los primeros huevos aparecieron mucho antes que las gallinas, ya que los reptiles y otros animales ponían huevos antes de que las aves evolucionaran. En ese sentido, se podría decir que el "huevo" vino primero.
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Además, los estudios genéticos han indicado que el primer animal que se podría llamar "gallina" probablemente evolucionó como una mutación dentro de un huevo puesto por un ave predecesora muy similar. Esto sugiere que el huevo (aunque técnicamente no de una gallina moderna) precedió a la primera gallina como la conocemos hoy.
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