Un estudio recién publicado en la prestigiosa revista Science ha sacudido las creencias convencionales sobre la llegada de los seres humanos a América. Este estudio, realizado en el Parque Nacional White Sands de Nuevo México, sugiere que los humanos estuvieron presentes en el continente americano hace al menos 20,000 años, confirmándose la antigüedad de una serie de huellas fosilizadas que habían sido motivo de controversia previamente.
En el año 2021, un estudio anterior afirmaba que estas huellas databan de hace 23,000 años, lo cual desafiaba la línea de tiempo aceptada en la que se creía que los primeros humanos llegaron a América. Sin embargo, este estudio anterior fue objeto de controversia debido a su método de datación por radiocarbono, que involucraba la utilización de capas de semillas de una planta acuática común en la zona.
La importancia del polen en la confirmación
Para disipar las dudas en torno a la datación anterior, los científicos a cargo de este nuevo estudio, Jeff Pigati y Kathleen Springer del Servicio Geológico de Estados Unidos, llevaron a cabo un análisis más exhaustivo. Esta vez, se centraron en los granos de polen de coníferas extraídos del mismo sedimento que las semillas.
El polen, a diferencia de las semillas, no puede absorber carbono de reservas subterráneas y, por lo tanto, se considera un indicador más confiable de la antigüedad. El análisis del polen también confirmó que estas huellas tienen una antigüedad de aproximadamente 23,000 años, respaldando la presencia de seres humanos en América durante el Último Máximo Glacial.
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Cambiando la narrativa histórica
Hasta este descubrimiento, se creía ampliamente que los humanos ingresaron al continente americano mucho después, una vez que las capas de hielo en América del Norte se habían derretido, abriendo rutas de migración. Este nuevo estudio cambia significativamente la narrativa histórica, sugiriendo que los humanos habitaron América en una época en la que las condiciones eran extremadamente desafiantes debido a la presencia de glaciares.
Este hallazgo plantea preguntas intrigantes sobre cómo los antiguos pobladores de América lograron sobrevivir en un entorno tan hostil y cómo se adaptaron a las condiciones climáticas cambiantes.
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Los resultados de este estudio tienen profundas implicaciones no solo para la historia de América, sino también para la comprensión de la migración humana a nivel global. Estos hallazgos desafían las teorías previas sobre la llegada de los humanos a América y abren nuevas vías de investigación en arqueología y paleontología.
Este nuevo estudio publicado en Science arroja luz sobre el pasado ancestral de América y reescribe la historia de la presencia humana en el continente. Con evidencia sólida respaldada por análisis de polen, se confirma que los seres humanos habitaron América hace aproximadamente 20,000 años, mucho antes de lo que se pensaba anteriormente.
Otros detalles en Science: https://www.science.org/doi/10.1126/science.abg7586
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