Así es la gigantesca "estación espacial" en el fondo del mar que construirá China

Este año, China comenzará la construcción de una innovadora instalación en la ciudad de Guangzhou, diseñada específicamente para la investigación de los ecosistemas de filtraciones frías y el desarrollo sostenible de los recursos marinos profundos. Las filtraciones frías son áreas submarinas donde gases como el metano y el sulfuro de hidrógeno emergen desde el lecho marino hacia las aguas del océano. Estos puntos, que operan en condiciones de oscuridad y alta presión, albergan complejas comunidades biológicas que sobreviven en un entorno extremadamente inhóspito para la mayoría de las formas de vida. La importancia de estos ecosistemas para el estudio del ciclo de carbono en la Tierra es incuestionable, y según el director del Instituto de Oceanografía del Mar de la China Meridional, Li Chaolun, también son fundamentales para explorar la vida en condiciones extremas y la extracción segura de recursos del fondo marino.En este contexto, la nueva instalación científica funcionará como una especie de "estación espacial" submarina. Sin embargo, según Zhan Xin, uno de los investigadores involucrados en el proyecto, utilizar el término "estación espacial" para describir este complejo es algo impreciso, ya que se trata de una estructura integrada por tres componentes interconectados. A pesar de esta distinción, la infraestructura contará con tecnologías inspiradas en los avances de la estación espacial china, como sistemas de soporte vital, que incluyen equipos de suministro de oxígeno y otras soluciones tecnológicas cruciales para operar en las profundidades marinas.El laboratorio submarino de esta instalación podrá albergar hasta seis tripulantes, quienes estarán capacitados para realizar investigaciones a profundidades de hasta 2.000 metros durante un período de hasta 30 días. Las instalaciones también incluirán subsistemas dedicados a la simulación de condiciones terrestres, así como sistemas de soporte y seguridad para garantizar el bienestar de los investigadores en un entorno tan desafiante. Se espera que esta plataforma esté plenamente operativa para el año 2030.El estudio de estos ecosistemas en zonas de filtración fría promete abrir nuevas fronteras en la biología marina y el aprovechamiento responsable de los recursos marinos. Al permitir que los científicos accedan a estos lugares tan remotos y de difícil acceso, la instalación proporcionará información crucial para desarrollar tecnologías que faciliten la extracción de recursos, al tiempo que se preserva el equilibrio de los ecosistemas marinos.La creación de este laboratorio submarino subraya el creciente interés de China en liderar la investigación científica sobre el océano y sus recursos, un campo en el que la nación está invirtiendo de manera significativa en los últimos años.