Exdirector del Icetex: “No sería el mejor banco y sí se perdería un modelo eficiente”

Manuel Acevedo, director del Icetex durante el gobierno de Iván Duque (2018-2022), expresó su preocupación frente a las propuestas del Gobierno de Gustavo Petro para convertir al Icetex en un banco. En entrevista con Mañanas Blu, Acevedo advirtió que esta transformación no solo podría afectar las condiciones de financiamiento para los jóvenes, sino también socavar la confianza y eficiencia de una entidad que, según él, ha sido un ejemplo en América Latina.

El Icetex como banco: un cambio cuestionable

Acevedo fue enfático en señalar que el Icetex, tal como está diseñado actualmente, es un modelo eficaz que ha permitido a más de 5 millones de colombianos acceder a la educación superior. Para el exdirector, convertir al Icetex en un banco implicaría desviar su propósito educativo hacia un modelo financiero convencional, lo que traería consecuencias negativas.

“Si el Icetex se convierte en un banco, la estructura financiera será totalmente distinta. Esto no hará que las tasas de interés sean más bajas ni mejorará los niveles de servicio actuales”, afirmó Acevedo.Además, transformar las más de 70 oficinas del Icetex en sucursales bancarias implicaría adoptar costosos protocolos de seguridad, lo que, según el exdirector, haría inviable la operación eficiente que actualmente mantiene la entidad.

Subsidios en riesgo y promesas incumplidas

Uno de los puntos centrales de la entrevista fue el riesgo de perder el subsidio a las tasas de interés para los jóvenes más vulnerables, un compromiso histórico asumido por el Gobierno Nacional. Acevedo subrayó que este pacto, que se ha mantenido durante varias administraciones, garantiza que los jóvenes puedan acceder a créditos educativos con condiciones favorables.

“El Gobierno asumió la promesa de subsidiar las tasas de interés durante la vida de los créditos. Romper esta promesa sería vulnerar los derechos de los estudiantes”, declaró.Sin embargo, Acevedo señaló que en el 2024, el gobierno aún no ha transferido los recursos necesarios para cumplir con estos subsidios, lo que genera incertidumbre y desconfianza en la entidad.

Acevedo también destacó el impacto que esta crisis podría tener en el sistema educativo mixto de Colombia, donde el 50% de los estudiantes están matriculados en universidades privadas. Según el exdirector, la falta de giros del gobierno para cubrir los subsidios y garantizar nuevos créditos podría poner en riesgo la estabilidad financiera de muchas instituciones educativas.

“Si a una universidad no le llegan los recursos previstos, tendrá que recurrir a créditos con bancos privados para cubrir gastos como la nómina, lo que agravará su situación financiera”, explicó.

Asimismo, advirtió que la reducción de la base estudiantil por falta de financiamiento afectaría no solo a las universidades privadas, sino al sistema educativo en su conjunto, dado que las instituciones públicas no tienen capacidad para absorber a todos los estudiantes.

Un problema de confianza y viabilidad operativa

Acevedo señaló que, más allá de las propuestas de cambio, lo que está ocurriendo actualmente es una pérdida de confianza en el Icetex. Este debilitamiento, unido a la falta de recursos, está dejando a la entidad sin herramientas para operar eficazmente.

“Cuando una entidad pierde confianza, empieza un camino hacia su desaparición. Hoy el Icetex no está recibiendo los recursos necesarios para cumplir con sus obligaciones”, afirmó.

Finalmente, Acevedo hizo un llamado al gobierno para resolver la crisis actual antes de que se agrave, ya que considera que el tiempo apremia y las soluciones deben implementarse en cuestión de días.

El ministro de Educación, Daniel Rojas , dijo el domingo que el proyecto para transformar al Icetex en un banco será presentado en 2025.

 “No será el presupuesto nacional la fuente de recursos para acceder al crédito estudiantil, crédito que la banca del saber debe expandir hasta la primera empresa cooperativa de las y los egresados. Será el ahorro del público la fuente de financiación. Los grandes empresarios pueden demostrar su compromiso con la educación, ahorrando sus ganancias en el banco del saber”, escribió en su cuenta de X.