De no creer: encuentran en Colombia un insecto nunca antes visto

Investigadores de la Universidad de Antioquia en una expedición en los bosques piedemonte andino identificaron dos insectos que amplían el conocimiento de la biodiversidad colombiana.Este hallazgo fue publicado en Zootaxa, la cual es una revista científica internacional con revisión por pares que permite la publicación rápida de artículos de alta calidad sobre cualquier aspecto de la zoología sistemática, con preferencia por trabajos taxonómicos extensos, como monografías y revisiones.Fue en Gachipay, localidad del municipio de Santa María, Boyacá, donde los investigadores descubrieron el ejemplar poco usual, cuyas características morfológicas y patrones captaron su atención.Tras un análisis detallado en un laboratorio, lograron determinar que se trataba de una nueva especie de chicharra para la ciencia: la Abana colombiana.Este no fue el único descubrimiento, pues en la expedición los científicos también registraron por primera vez la presencia de la Abana tissa, una especie documentada solo en Ecuador.El género Abana, al que pertenecen estas dos especies, ha sido poco investigado en Colombia, principalmente debido a la falta de especialistas en la familia Cicadellidae. Esto resulta llamativo, ya que esta familia es uno de los grupos de insectos más diversos a nivel mundial.La identificación de especies suele basarse en la morfología genital de los machos. Sin embargo, en el género Abana, estas estructuras son notablemente similares entre especies. Además, la variabilidad en la coloración y el dimorfismo sexual han dificultado su diferenciación respecto a especies previamente descritas.Para abordar este desafío, los investigadores realizaron análisis genéticos que confirmaron que se trataba de una especie única en el mundo. Asimismo, el estudio reveló que Abana horvathi, hasta ahora considerada una sola especie, en realidad corresponde a un complejo de especies crípticas, lo que indica que la diversidad dentro de este género es aún mayor de lo que se creía.