¿Qué es el edadismo y cómo afecta a los adultos mayores?

El retiro laboral es un momento de cambio significativo en la vida de cualquier persona. Esta etapa brinda la oportunidad de disfrutar del tiempo libre, explorar nuevos intereses y enfocarse en el bienestar personal. En Colombia, la población de adultos mayores supera los 7 millones, lo que representa aproximadamente el 14,4 % del total. Sin embargo, en Bogotá, solo el 23 % de estos adultos mayores vive de su pensión o renta, lo que plantea retos y oportunidades.

¿Qué es el edadismo?

El edadismo es una forma de discriminación basada en la edad. Consiste en tener prejuicios, estereotipos y actitudes negativas hacia las personas por su edad, ya sea que sean mayores o más jóvenes.

A pesar de las oportunidades que ofrece el retiro, muchas personas mayores enfrentan desafíos relacionados con el edadismo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 6,3 millones de casos de depresión a nivel mundial son atribuibles a esta forma de discriminación y estigmatización basada en la edad, que a menudo afecta a los mayores.

Este problema se vuelve aún más relevante considerando que, según proyecciones de la OMS, para el año 2050 se espera que el número de personas de 80 años o más se triplique, alcanzando los 426 millones. En América Latina, el porcentaje de personas mayores de 65 años también se duplicará en los próximos años.

Andrea Romero Roa, coordinadora de programas de Persona Mayor de Compensar, destaca que existe un falso estereotipo que asocia el retiro con la inactividad. “Al jubilarse, muchas personas piensan que deben quedarse en casa y que su productividad ha terminado. Sin embargo, los índices de natalidad están disminuyendo y, al mismo tiempo, la proporción de personas mayores que desean mantenerse activas está en aumento.

¿Cómo se manifiesta el edadismo?

• Estereotipos: asociar ciertas características (positivas o negativas) a personas de determinada edad. Por ejemplo, creer que todas las personas mayores son olvidadizas o que todos los jóvenes son irresponsables.
• Prejuicios: juzgar a una persona basándose en su edad, antes de conocerla.
• Discriminación: tratar de manera desigual a alguien debido a su edad, por ejemplo, negándole oportunidades laborales o sociales.
• Microagresiones: comentarios o acciones aparentemente inofensivas, pero que pueden ser hirientes o discriminatorias para una persona por su edad.

¿Cómo aprovechar el retiro laboral?

• Ejercicio regular: mantener una rutina de ejercicios adaptada a sus capacidades es fundamental. Actividades como caminar, nadar o practicar yoga no solo contribuyen a la movilidad, sino que también promueven la salud general. Además, es importante realizar chequeos médicos periódicos para cuidar el bienestar físico.
• Estimulación mental: participar en actividades que desafíen la mente, como leer, aprender un nuevo idioma o desarrollar habilidades, es crucial. La estimulación mental ayuda a prevenir el deterioro cognitivo y fomenta un sentido de logro y propósito.
• Relaciones sociales activas: mantener relaciones sociales participando en grupos o actividades comunitarias, como clubes o voluntariados, es clave. La interacción regular puede prevenir la soledad y fortalecer la red de apoyo, lo que favorece el bienestar emocional y la creación de amistades duraderas.
• Actividades ocupacionales: buscar formas de mantenerse ocupado y comprometido a través de hobbies o proyectos personales es esencial. Establecer metas y participar en actividades como cursos o emprendimientos puede brindar un sentido de propósito y productividad en esta nueva etapa de la vida. Estas experiencias permiten adquirir nuevas habilidades y conocer personas con intereses similares.