Según un estudio de Economist Impact, el cáncer sigue siendo una de las principales amenazas para la salud global. De acuerdo con los últimos datos de 2022 , esta enfermedad es la segunda causa de muerte en el mundo, cobrándose alrededor de 10 millones de vidas. América Latina y el Caribe no escapan a esta realidad, con cuatro tipos de cáncer liderando los casos en la región: próstata, mama, colorrectal y pulmón.
Los cuatro tipos de cáncer que más dan en América Latina
Un estudio realizado en 2022 reveló que los tipos de cáncer más comunes en América Latina y el Caribe son:
- Cáncer de próstata: 225.985 casos (14.6%).
- Cáncer de mama: 220.124 casos (14.2%).
- Cáncer colorrectal: 145.120 casos (9.4%).
- Cáncer de pulmón: 105.306 casos (6.8%).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) proyecta que la incidencia del cáncer aumentará un 50% para 2040 en comparación con 2020. Además, nueve de los diez países más poblados de América Latina verán un incremento de al menos 64% en los casos anuales de cáncer para 2040.
Brasil es uno de los países que más sentirá este impacto, con la proyección de un millón de nuevos diagnósticos de cáncer cada año, lo que ejercerá una enorme presión sobre su sistema sanitario.
Barreras de acceso y desafíos en los sistemas de salud
Uno de los principales retos en la lucha contra el cáncer en América Latina es la falta de acceso equitativo a diagnósticos y tratamientos. Los sistemas de salud de la región están fragmentados y presentan dificultades para garantizar una atención oncológica oportuna. El nivel socioeconómico juega un papel determinante en los resultados de salud, ya que muchos pacientes no tienen acceso a tratamientos adecuados debido a la escasez de recursos y especialistas.
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La doctora Yéssika Moreno, directora médica para Pfizer, señaló que hay una escasez crítica de oncólogos, radiooncólogos y especialistas en cuidados paliativos en la región. Según Moreno, es crucial que se desarrollen programas de formación para aumentar el número de profesionales especializados enoncología. Esto permitirá a los países de América Latina enfrentar la creciente demanda de atención oncológica provocada por el aumento de casos.
Cáncer de Próstata: el más común entre los hombres
El cáncer de próstata es el tipo más común en hombres y la segunda causa de muerte por cáncer en la población masculina. Aproximadamente seis de cada diez casos se diagnostican en hombres mayores de 65 años, y es raro en menores de 40.
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Factores de riesgo modificables como el consumo excesivo de carnes rojas, productos lácteos, el sedentarismo y el consumo de alcohol están asociados con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Las pruebas de detección temprana, como el examen de antígeno prostático específico (PSA) y el tacto rectal, son esenciales para un diagnóstico oportuno, especialmente en hombres mayores de 50 años.
Signos y síntomas comunes del cáncer de próstata incluyen
- Dificultad para orinar.
- Sangre en la orina.
- Dolor al orinar o al eyacular.
Cáncer Colorrectal: la segunda causa de muerte por cáncer
El cáncer colorrectal es el tercer tipo más frecuente de cáncer en el mundo y es responsable de aproximadamente el 10% de todos los casos de cáncer. Además, es la segunda causa de muerte por cáncer a nivel global. En 2020, se reportaron más de 1,9 millones de casos nuevos y más de 930.000 muertes a causa de esta enfermedad.
Los factores de riesgo incluyen una dieta poco saludable, el consumo de alcohol y tabaco, y la falta de ejercicio. Al igual que en otros tipos de cáncer, la detección temprana es clave. Sin embargo, los síntomas del cáncer colorrectal a menudo se presentan en etapas avanzadas, lo que subraya la importancia de los exámenes regulares para su diagnóstico precoz.
Detección temprana y mejoras en el tratamiento
La detección temprana es esencial para mejorar las tasas de supervivencia en el cáncer. En países como Colombia, se han logrado avances significativos en la lucha contra esta enfermedad. En 2022, el país cumplió con sus metas de detección y se observó una reducción del 10% en la mortalidad por cáncer en comparación con años anteriores.
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