Día mundial de la Diabetes: ¿qué es esta enfermedad silenciosa que afecta a millones de personas?

La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que se caracteriza por un aumento en la cantidad de azúcar en la sangre. Los tipos más frecuentes son la diabetes gestacional, la diabetes mellitus tipo 1 que se presenta cuando el páncreas produce poca o ninguna insulina y la diabetes mellitus tipo 2, la más común y se da cuando el cuerpo se vuelve más resistente a la insulina.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, se estima que 62 millones de personas en las Américas viven con diabetes mellitus tipo 2, este número se ha triplicado en la región desde 1980.

Por esta razón, Las autoridades pidieron disminuir el consumo de azúcares, consumir comida preparada en casa, evitar el consumo de alimentos con harinas, realizar por lo menos 30 minutos de actividad física mínimo cuatro días por semana, tomar ocho vasos de agua al día, así como mantenerse alerta a síntomas.

Además, cerca de 62 millones de personas padecen diabetes mellitus tipo 2 en América, pero solo el 50 % de los pacientes que requieren usar insulina tienen acceso a ese tratamiento, alertaron varias fuentes de salud con motivo del Día Mundial de la Diabetes, este 14 de noviembre.

"La demora en la elección de la terapia con insulina puede conllevar complicaciones, como ceguera, insuficiencia renal, trastornos que llevan a amputaciones de miembros inferiores y aparición de enfermedades cardiovasculares, entre otros", señaló en un comunicado la médico especialista Liliana Silva.

Aunque el tratamiento con insulina controla la enfermedad y previene complicaciones, datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) indican que solo el 50 % de pacientes con diabetes tipo 2 que lo requieren cuenta con esta medicación.

Silva añadió que para los casos de diabetes tipo 2 el protocolo dicta el tratamiento con insulina si no se controla la enfermedad con antidiabéticos orales o si el médico así lo determina.

Sin embargo, sostuvo que los pacientes en la región rechazan esa terapia "por desconocimiento o por creencias equivocadas", a pesar de que "la demora en la elección de la terapia con insulina puede conllevar complicaciones" serias.

Silva también recordó que este 2021 se cumplen 100 años del descubrimiento de la insulina y, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) la incluyó en la lista de medicamentos desde 1977, "todavía existe una importante brecha de acceso, sobre todo en países de ingresos medios y bajos".

"Sin duda, algunos descubrimientos como la insulina y el continuo trabajo de investigación alrededor de la diabetes han permitido el control de la enfermedad y que los pacientes tengan una calidad de vida óptima", comentó la especialista.

La experta agregó que también existen otras iniciativas que aportan al control y reducción de complicaciones, como la vacunación, ya que estudios muestran que otro factor de riesgo para las personas con diabetes es la influenza.

"Otra manera de ayudar a los pacientes con diabetes tipo 2 es vacunándolos anualmente contra la influenza. Además, es recomendable utilizar la vacuna tetravalente, ya que brinda protección contra cuatro tipos de virus. De esta manera, se reduce el riesgo de desarrollar complicaciones cardiovasculares asociadas con la infección", sostuvo Silva, quien es gerente médica de diabetes y enfermedades cardiovasculares del laboratorio Sanofi en Perú .