La plaza San Mateo ubicada en el centro de Bucaramanga y que en 2013 fue declarada por la alcaldía como Bien de Interés Cultural de Carácter Municipal, ha pasado en casi 15 años a convertirse desde un Centro Integral de Servicios, centro comercial, una estación de teleférico, un sitio para reubicación de vendedores informales hasta un cine arte.
Los proyectos que han tenido en mente los mandatarios locales han quedado solo en anuncios, salvo la existencia de dos estudios y diseños que se han realizado, porque este escenario, donde funcionó el pabellón de carnes de la plaza de mercado central, está cerrado y abandonado.
Quienes han hecho propuestas para su recuperación y funcionalidad en esa década y media han sido los alcaldes Fernando Vargas, Luis Francisco Bohórquez, Rodolfo Hernández y Juan Carlos Cárdenas, este último contra quien un juez emitió un fallo sancionatorio en enero de 2023 por desacatar la orden que otro juez había emitido de recuperación de la Plaza San Mateo debido al gran deterioro en su infraestructura, como parte de una demanda de acción popular.
Hoy quien anuncia recuperar la plaza San Mateo y su entorno en temas de movilidad y seguridad, es el alcalde Jaime Andrés Beltrán, quien en reunión con comerciantes de plazas de mercado y sanandresitos de Bucaramanga, planteó dos acciones para rescatarla.
“Buscar la financiación de la antigua edificación que vale más de $16.000 millones y recuperar el circuito alrededor de la Plaza San Mateo como centro histórico cultural y de gastronomía. El proyecto tiene como principio fundamental la disminución del microtráfico que es evidente en las calles 30 y 31, y ordenar la movilidad y espacio público alrededor de la plaza”, explicó el alcalde Beltrán.
Para el mandatario, este sector del centro de Bucaramanga no puede seguir siendo un lugar tomado por la delincuencia: “Esta zona está sin Dios y sin ley, todo el mundo hace lo que se le da la gana”, expresó.
El arquitecto santandereano, Antonio José Díaz, conocedor del tema y los proyectos que se han planteado para recuperar la Plaza San Mateo, destruida por un incendio hace 35 años, dijo que ,en las administraciones de Luis Francisco Bohórquez, Rodolfo Hernández y Juan Carlos Cárdenas, se realizaron diseños para recuperar este patrimonio cultural municipal.
“Existen dos diseños arquitectónicos el uno lo contrato el alcalde Luis Francisco Bohórquez, hace 9 años, para recuperarlo como centro comercial, posteriormente en la alcaldía de Rodolfo Hernández y de Juan Carlos Cárdenas en cabeza del arquitecto Iván Acevedo, desarrolló otro proyecto más orientado en temas culturales y no como un centro cultural sino un sitio de comidas, artesanías y saberes gastronómicos”, señaló.
Espera que en el gobierno de Jaime Andrés Beltrán se haga realidad la recuperación del interior de la plaza San Mateo.
“Soñar no cuesta nada, pero las obras son costosas, yo lo que creo es que los alcaldes con muy buenas intenciones han propuesto soluciones, pero cuando ven que no hay recursos le dejan la decisión a la siguiente administración, esperamos que esta alcaldía, que ha demostrado interés en temas distintos, pueda desarrollarlo”, manifestó el arquitecto Antonio José Díaz.
Cabe recordar que en 2010, el exacalde Fernando Vargas anunció que la plaza San Mateo estaba incluida en un plan piloto de renovación urbana que integraba, además, a los parques Centenario y Antonia Santos, con recursos del Banco Interamericano de Desarrollo, BID.
En su momento el exalcalde Luis Fernando Bohórquez dijo: “por supuesto una alternativa es la plaza san mateo que entramos a intervenirla de manera inmediata y que le he pedido al secretario de infraestructura habilitarla en los próximos 40 días de tal forma que pudiera ser una alternativa para vendedores que en este momento ocupan en otro sitio ilegalmente el espacio público”
Rodolfo Hernández quien estuvo en la alcaldía entre 2016 y 2019 en varias oportunidades hablo de la recuperación de la Plaza San Mateo “estamos trabajando para al interior hacer una sala de cine arte de alto calibre y al exterior iluminar bien bello eso que se vuelva un sitio de encuentro sobre todo que respeten las 5:30 de la tarde. De día vamos a ver si la abrimos con exposiciones de pintura, escultura instalaciones, fotografía, el año entrante empieza eso”, dijo.
En el gobierno de Hernández Suárez la oficina de prensa publicó varios comunicados referentes al tema, en uno de ellos, en diciembre de 2017, desde la oficina de Alumbrado Público de la Secretaría de Infraestructura el profesional Luis Antonio Mojica dijo lo siguiente "este es un sitio que se ha tenido descuidado y lo que se pretende en esta primera fase, ya en los próximos días se adjudica, es el diseño de una iluminación externa que realzará la parte arquitectónica".
Lo último antes del anuncio de recuperación del alcalde Jaime Andrés Beltrán es que al exalcalde Juan Carlos Cárdenas el Juzgado Segundo Administrativo Oral del Circuito de Bucaramanga, lo sancionó por desacatar una orden intervención de la Plaza San Mateo por su gran deterioro y riesgo de la estructura.
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