Santander enfrenta un incremento preocupante en los casos de infecciones respiratorias agudas (IRA), con 43.202 pacientes atendidos en consulta externa y urgencias hasta el 8 de marzo de 2025, según el Instituto Nacional de Salud (INS). Este panorama ubica al departamento como la quinta región con más contagios en el país, después de Bogotá (326.047 casos), Antioquia (194.058), Cundinamarca (71.719) y Cali (55.713).
De acuerdo con Luz Adriana Ausique, especialista en terapia respiratoria de la Universidad Manuela Beltrán (UMB), los cambios bruscos de temperatura han favorecido la propagación de virus respiratorios como el COVID-19, el virus sincitial respiratorio y la influenza.
"Además, la circulación simultánea de estos patógenos está contribuyendo a una mayor demanda en los servicios de salud", explicó la experta.
El aumento de casos ha generado presión en la red hospitalaria de Santander, con 3.223 personas que han requerido hospitalización y 443 pacientes ingresados en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) debido a complicaciones respiratorias. Municipios como Barrancabermeja (5.111 casos), Floridablanca (4.522), Piedecuesta (1.450) y Girón (1.263) presentan cifras alarmantes de contagios.
Síntomas de alerta en niños
La especialista de la Universidad Manuela Beltrán advierte que en la población infantil es fundamental vigilar síntomas como tos persistente, fiebre alta, dificultad para respirar, hundimiento en las costillas y coloración azulada en labios y dedos. Ante estos signos, se recomienda acudir de inmediato a un centro de salud.
Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de adoptar medidas preventivas para reducir el riesgo de contagio:
Higiene y ventilación: Lavado frecuente de manos, uso de alcohol en gel y ventilación de espacios cerrados.
Protección individual y comunitaria: Uso de tapabocas en lugares concurridos, cubrirse al toser o estornudar y permanecer en casa si se presentan síntomas.
Fortalecimiento del sistema inmune: Vacunación contra la influenza, alimentación balanceada, hidratación adecuada y descanso suficiente.
Se recomienda acudir al médico en caso de fiebre alta persistente, dificultad para respirar, dolor en el pecho o tos severa con expectoración. A nivel nacional, Colombia ya reporta 1.295.445 casos de IRA, lo que evidencia la magnitud del problema y la necesidad de reforzar las estrategias de prevención.
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