“La COP16 le devolvió la autoestima a Cali”: Alejandro Eder

La ciudad de Cali acaba de vivir uno de los eventos internacionales más significativos de su historia reciente: la 16ª Conferencia de las Partes (COP16 ) sobre biodiversidad, un evento que atrajo la atención del mundo hacia la capital del Valle del Cauca y dejó un profundo impacto en su economía y autoestima.

El alcalde de Cali, Alejandro Eder, destacó en una entrevista con Mañanas Blu cómo la organización de este evento no solo mejoró la imagen de Cali, sino que generó un sentido renovado de orgullo local y colocó a la ciudad como un referente de biodiversidad en América Latina.

Alejandro Eder subrayó que la COP16 no solo cumplió con las expectativas, sino que las superó. “Cali le cumplió al mundo, le cumplió al país. la organización, la seguridad, la logística y todos los servicios funcionaron a la perfección”, afirmó el alcalde.

Según Eder, uno de los logros más importantes de la COP16 fue la reactivación de la economía local. Durante las dos semanas que duró el evento, la ocupación hotelera en Cali alcanzó un 97 %, mientras que el flujo de visitantes internacionales en el aeropuerto creció un 129 %.

“Esto ha sido unas dos semanas espectaculares para la ciudad. Se revivió la economía, se revivió el autoestima caleño. Le demostramos al mundo que Cali sigue estando entre las ciudades más representativas de América Latina”, enfatizó.

Uno de los aspectos más innovadores de la COP16 fue la creación de la “Zona Verde” en el centro de la ciudad, un espacio dedicado a la educación ambiental y a la interacción comunitaria en el contexto de la biodiversidad. Esta área recibió cerca de un millón de visitantes, convirtiéndose en la Zona Verde más concurrida en la historia de la COP de biodiversidad.

Alejandro Eder explicó que la decisión de ubicar esta zona en el centro de Cali tuvo como objetivo principal revitalizar esta área y darle un nuevo enfoque.

“Si hace un mes alguien hubiera llegado a Cali, lo último que hubieran hecho es ir a la plaza Caicedo. Pero al nosotros meter la Zona Verde en la mitad de la ciudad, reactivamos prácticamente de la noche a la mañana esta área”, indicó el alcalde. Además, confirmó que la Plaza Caicedo ha sido peatonalizada y que se mantendrá como un espacio verde permanente, un esfuerzo por integrar a Cali con la naturaleza y su propia biodiversidad.

La COP16 no solo trajo beneficios económicos inmediatos, sino que también marcó el inicio de un proyecto a largo plazo: consolidar a Cali como la capital de la biodiversidad. Eder señaló que, desde que se anunció que Cali sería la sede de la COP, la administración local comenzó a desarrollar un Plan Maestro Ambiental con dos objetivos principales: avanzar en la descarbonización y fortalecer la biodiversidad. “Cali es una ciudad de 760 km², de los cuales el 80 % es rural, y dentro de ese territorio se encuentra el Parque Nacional Natural Farallones”, recordó el alcalde, destacando la importancia de cuidar y conservar estos espacios naturales.

Entre las acciones concretas, el alcalde mencionó que se están cerrando las minas ilegales en el Parque Farallones, además de realizar inversiones en biotecnología para proteger y estudiar la biodiversidad local.

“Este evento no solo representó el impacto económico de ser sede, sino también una nueva ruta de ciudad, un nuevo norte”, declaró Eder.

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El impacto positivo de la COP16 en Cali ha resonado a nivel internacional. La ciudad fue invitada al Foro Urbano Global en El Cairo, organizado por ONU Hábitat, donde Eder compartió los logros de Cali durante la conferencia de biodiversidad.

“Esta invitación es un reflejo de cómo Cali está posicionándose a nivel mundial en temas de sostenibilidad y biodiversidad”, señaló el alcalde, quien también expresó su agradecimiento al gobierno nacional y a la ministra de Ambiente, quienes apoyaron la elección de Cali como sede de la COP.

Asimismo, Eder destacó un logro clave que surgió durante la COP16: la creación del Fondo Cali, que financiará la secuenciación digital de los genomas de la biodiversidad, conocida como DSI (por sus siglas en inglés). Este fondo busca impulsar la investigación y el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales en Colombia, un país con una de las mayores riquezas en biodiversidad del mundo.

Más allá de los beneficios económicos y el reconocimiento global, la COP16 dejó una marca emocional en los caleños. Alejandro Eder aseguró que el evento despertó un renovado orgullo y confianza en su ciudad.

Para los caleños, la COP16 podría convertirse en un referente histórico, similar a los Juegos Panamericanos de 1971 que transformaron a la ciudad y la posicionaron en el panorama internacional. Esta conferencia no solo fue una oportunidad para Cali, sino también un llamado a proteger su biodiversidad y a enfrentar los desafíos ambientales del futuro.