En enero de 2025, un espectáculo celestial sin precedentes iluminará el cielo nocturno: seis planetas del Sistema Solar se alinearán en un fenómeno que no sucede en miles de millones de años. Aunque no es una "alineación perfecta" debido al movimiento angular y las posiciones de las órbitas, esta configuración es un regalo astronómico único para los amantes de las estrellas. Aquí le contamos cómo y cuándo disfrutarlo desde Colombia.¿Qué es la alineación planetaria?La alineación planetaria ocurre cuando varios planetas parecen estar en una misma línea desde nuestra perspectiva en la Tierra. No significa que estén perfectamente alineados en el espacio, pero al mirarlos desde nuestro planeta, parecen formar una fila en el cielo nocturno. En este caso, del 21 al 25 de enero, podrá observar a Marte, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno en una franja del cielo desde la Tierra.¿Cómo ver la alineación?A simple vista: Marte, Venus, Júpiter y Saturno serán visibles sin ningún equipo especial.Con telescopio o binoculares: Urano y Neptuno, al estar mucho más lejos, requerirán instrumentos ópticos para ser observados. Estas dos joyas celestes se unirán a la alineación, completando el espectáculo visual.Durante estos días, la configuración será más evidente y favorable para la observación, ya que los planetas estarán del mismo lado del Sistema Solar desde nuestra perspectiva. Las mejores horas para mirar el cielo serán después del atardecer, cuando la rotación de la Tierra nos da la espalda al Sol y los planetas se despliegan como un desfile celestial.¿Dónde mirar el fenómeno en Colombia?Para disfrutar de este evento astronómico, se recomienda buscar cielos despejados y alejados de la contaminación lumínica. Lugares como los páramos, zonas rurales y parques naturales son ideales para observar las estrellas. Si estás en una ciudad como Bogotá o Medellín, intenta subir a miradores elevados para evitar las luces urbanas.Para identificar fácilmente cada planeta, descarga aplicaciones como Star Walk 2 o SkySafari. Estas herramientas te permitirán apuntar tu teléfono al cielo y ubicar no solo los planetas, sino también constelaciones y estrellas cercanas.¿Qué planetas podemos ver a simple vista desde Colombia con la alineación planetaria?Los planetas más brillantes y fáciles de observar a simple vista desde Colombia son:Venus: Conocido como el "lucero del alba" o "lucero vespertino", es uno de los objetos más brillantes en el cielo después del Sol y la Luna.Júpiter: El planeta más grande de nuestro sistema solar, es fácilmente reconocible por su brillo y tamaño aparente.Marte: Conocido como el "planeta rojo", su característico color lo hace inconfundible.Saturno: Famoso por sus anillos, Saturno es un espectáculo impresionante cuando se observa a través de un telescopio, aunque su brillo puede ser suficiente para apreciarlo a simple vista en cielos oscuros.
Una de las recientes imágenes captadas en Júpiter ha dejado perplejos tanto a científicos como a aficionados. La sonda espacial Juno, enviada por la Nasa en 2016, ha estado observando de cerca la atmósfera del gigante gaseoso para comprender mejor sus dinámicas y sus condiciones extremas. Pero esta vez lo que llamó la atención no fueron los vientos veloces o las tormentas masivas, sino una figura inusual que parece nadar en el cielo de Júpiter.La imagen fue tomada en el Cinturón Templado Sur, una zona donde la actividad atmosférica es especialmente intensa, con tormentas y remolinos que modelan las nubes de maneras sorprendentes. Fue al procesar esta captura cuando los científicos Brian Swift y Seán Doran, encargados de analizar fotogramas enviados por la sonda, notaron una curiosa figura que recuerda a la silueta de un delfín nadando entre las nubes del planeta. La nave capturó la escena a una latitud de entre 32 y 59 grados al sur, y desde entonces la imagen ha recorrido el mundo.¿Por qué se ve un delfín en la superficie de Júpiter? Los expertos explican que esta forma es un ejemplo de pareidolia, un fenómeno psicológico en el cual el cerebro humano tiende a interpretar formas abstractas como figuras reconocibles, en este caso un delfín en medio de la atmósfera de Júpiter. Este mismo fenómeno es el que hace que veamos figuras en las nubes o rostros en objetos inanimados.Para la Nasa, más allá del asombro que estas imágenes puedan causar, las capturas de Juno cumplen un rol fundamental en el estudio de la atmósfera de Júpiter. Gracias a la JunoCam, la agencia ha logrado obtener datos precisos sobre la estructura de sus tormentas y la intensidad de sus vientos, contribuyendo así a una comprensión más profunda de este coloso del sistema solar.
Octubre promete ser un mes emocionante para los amantes de la astronomía, ya que el cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-ATLAS, se encuentra viajando a toda velocidad a través del sistema solar interior. Este cometa, que proviene de los confines de la Nube de Oort, podría convertirse en el más brillante del año, ofreciendo un espectáculo celestial para quienes tengan binoculares o pequeños telescopios a mano.¿Cuándo y cómo observar el cometa en Colombia?El cometa C/2023 A3 pasará su punto más cercano a la Tierra el 13 de octubre y será visible en el cielo occidental, incluido el cielo de Colombia, poco después del atardecer, a partir del 14 de octubre. Las mejores oportunidades para observarlo serán entre el 14 y el 24 de octubre, cuando su cola, posiblemente iluminada por el sol, podría hacer que sea visible a simple vista. Cada noche, el cometa se elevará rápidamente en el horizonte, facilitando su observación, aunque su brillo puede disminuir un poco con el paso de los días.Los cometas son notoriamente impredecibles, y aunque se espera que C/2023 A3 brille lo suficiente como para ser visto sin equipo especializado, siempre existe la posibilidad de sorpresas. Si las predicciones se cumplen y la luz del sol ilumina intensamente su cola, podríamos estar ante un espectáculo inolvidable en el cielo nocturno.Otros eventos astronómicos de octubreOctubre también trae consigo otros momentos destacados para los observadores del cielo:2 de octubre: Luna nueva.11 de octubre: Europa, una de las lunas de Júpiter, será visible cerca del planeta gigante, especialmente usando binoculares.17 de octubre: Luna llena.20 de octubre: La Luna saldrá cerca de Júpiter, que se verá extremadamente brillante a partir de las 10 p.m. en el este.23 y 24 de octubre: Los madrugadores podrán ver a Marte junto a la Luna en lo alto del cielo al sur.25 de octubre: Europa será nuevamente visible cerca de Júpiter, usando binoculares.Con cielos despejados y un poco de paciencia, octubre podría ofrecer una oportunidad única de observar uno de los cometas más espectaculares del año.
Ricardo Restrepo Gómez, egresado del programa de Física de la Universidad de Antioquia y doctor en Ingeniería Aeroespacial, oriundo del municipio de Andes, trabaja desde hace cinco años como diseñador de vehículos de cuerpos espaciales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa, cuya línea de trabajo es la exploración de icy worlds o mundos helados, como lo son las lunas de planetas gigantes, como Júpiter y Saturno.Su rol en la misión espacial fue la de diseñar la trayectoria de la sonda espacial interplanetaria del Europa Clipper, la cual tiene una trayectoria desde la Tierra hasta Júpiter, y otra, desde la parte científica, compuesta por un complejo sistema de trayectorias en las que se sobrevuelan las lunas galileanas, que son cuatro: Ío, Europa, Ganímedes y Calistopara, denominadas así, por ser descubiertas en 1610 por Galileo Galilei. Además, con el diseño de esta trayectoria, se logró obtener los datos científicos de la misión que durará aproximadamente cuatro años alrededor del sistema Joviano, la sonda espacial saldrá de la Tierra el próximo 10 de octubre."Fue un camino a través de mi pasión por la investigación y por el deseo de querer entender el espacio, de dónde venimos, qué papel tenemos aquí en la Tierra, como humanos en nuestro sistema solar, en nuestra galaxia y en nuestro universo. Esta pasión y esta curiosidad por entender el universo me llevó a estudiar física y en física se me abrieron varios caminos", explicó el egresado.Además, el egresado agregó, que también es parte del diseño de la trayectoria del primer módulo de la Estación Espacial Lunar de Artemis 3, que llevará a los próximos humanos a nuestro satélite en 2025."Una misión muy icónica para nosotros como humanos en nuestro emprendimiento de la exploración espacial y no solo de la exploración espacial, sino en nuestro objetivo de también es transferir la vida. Entonces la Luna va a ser el primer cuerpo celeste después de la Tierra, donde vamos a tener presencia sostenida humana. El objetivo es después de eso ir a Marte y luego seguir colonizando el sistema solar", mencionó Restrepo.Según el Alma Máter, para que los componentes de la misión funcionen de manera correcta, el equipo de misión designers, en el que está Ricardo, integró nueve instrumentos científicos encargados de estudiar características distintas de la topografía, la superficie, los océanos, la geología, la distribución de plasma y el campo magnético de la luna Europa de Júpiter, esto con el objetivo de corroborar si se puede albergar vida como se ha planteado en la tierra.Para aquellos interesados en ver la transmisión de lanzamiento en vivo, que será el próximo jueves, pueden ingresar a este link: https://ciencia.nasa.gov/mission/europaclipper/
Como resultado del impacto, es posible que en el futuro se observe desde la Tierra una lluvia de estrellas, aunque, si llegara a ocurrir, se necesitarían algunos años para que esto sucediera.Pequeños fragmentos inofensivos expulsados del asteroide Dimorphos tras el impacto, el cual redujo su órbita alrededor de Didymos en más de 30 minutos, podrían llegar a Marte y la Tierra.En caso de que estos restos alcancen un tamaño considerable, "seremos testigos de la primera lluvia de meteoritos provocada por el ser humano", comentó Eloy Peña-Asensio, investigador del Politécnico de Milán y uno de los autores de un estudio aceptado para su publicación en The Planetary Science Journal, según indicó la Agencia Espacial Europea (ESA) en un comunicado.La sonda DART de la NASA colisionó deliberadamente contra Dimorphos, un asteroide de 151 metros de diámetro, en 2022, con el fin de probar si el impacto cinético podría desviar un asteroide en caso de ser necesario para proteger la Tierra.El impacto provocó que el asteroide modificara su forma y lanzara una nube de escombros al espacio. Un grupo de científicos ha modelado las trayectorias posibles de estos fragmentos que fueron expulsados.Lo sucedido con Dimorphos durante y después del impacto fue observado desde la Tierra y también captado por el nanosatélite LICIACube, que se encontraba cerca del lugar del choque. Todos los datos obtenidos han sido utilizados para realizar simulaciones.El equipo modeló la expulsión de material, alineando sus simulaciones con las observaciones de LICIACube, utilizando tres millones de partículas de tres tamaños diferentes: 10 centímetros, 0,5 centímetros y 30 micrómetros, que se desplazan a velocidades que van desde 1 hasta 2 kilómetros por segundo.Peña-Asensio, autor principal del estudio, mencionó que han identificado "órbitas de eyección compatibles con la llegada de partículas que podrían formar meteoritos tanto a Marte como a la Tierra".Los resultados del estudio sugieren que algunos de estos fragmentos podrían entrar en el campo gravitatorio de Marte en 13 años, en el caso de aquellos que fueron expulsados a 450 metros por segundo, mientras que los que alcanzaron velocidades de 770 metros por segundo podrían llegar en aproximadamente siete años.Las partículas que viajan a más de 1,5 kilómetros por segundo "podrían alcanzar el sistema Tierra-Luna en un tiempo similar", señaló el investigador español.En las próximas décadas, las campañas de observación de meteoritos serán "cruciales para confirmar si los fragmentos de Dimorphos, resultantes del impacto de DART, llegarán a nuestro planeta".El equipo se sorprendió al descubrir que "algunas partículas del tamaño de un centímetro podrían llegar al sistema Tierra-Luna y generar una nueva lluvia de meteoritos", afirmó Josep Maria Trigo-Rodríguez, astrofísico del Instituto de Ciencias del Espacio del CSIC y del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), quien también participó en el estudio.El mayor de estos fragmentos tendría un tamaño comparable al de una pelota de softball y se desintegraría en la atmósfera terrestre, aunque algunos podrían atravesar la fina atmósfera de Marte.Es probable que solo las partículas más pequeñas lleguen a la Tierra, ya que son las que alcanzan mayores velocidades. Aún no es posible determinar si serán lo suficientemente grandes como para producir meteoros visibles, concluye el comunicado de la ESA.La dirección de los meteoroides, ya sea hacia la Tierra o Marte, dependerá de su posición en el penacho de impacto en forma de cono. Los fragmentos situados al norte del penacho tienen más probabilidades de dirigirse a Marte, mientras que los que se encuentran al suroeste podrían alcanzar la Tierra.Actualmente, se conocen más de 1.000 corrientes de meteoroides que cruzan la órbita terrestre, asociadas a lluvias de meteoros anuales famosas, como las Perseidas y las Táuridas de otoño.Este nuevo estudio se publicará pocas semanas antes del lanzamiento de la misión Hera de la ESA, programada para octubre, que también tiene como destino Dimorphos.La sonda Hera investigará de cerca el lugar del impacto, recopilando datos sobre la masa, estructura y composición del asteroide, con el objetivo de convertir la técnica de defensa planetaria mediante impacto cinético en una metodología bien comprendida y replicable, según explicó Michael Kupeppers, otro de los firmantes del estudio.
Axiacore es una empresa de software creada por Camilo Nova en Colombia a sus 23 años, que rápidamente se expandió a Norteamérica. Con una metodología propia impulsada por IA, la empresa diseña y construye soluciones que generan valor a sus clientes.Según comenta Nova, además de trabajar con organizaciones de diversas naturalezas, Axiacore comenzó hace un par de años a perseguir la misión de habitar otros planetas.Nova señala que el Gobierno de los Estados Unidos, liderando la exploración espacial a través de la Nasa, está apostando decididamente por el crecimiento de la humanidad fuera de la Tierra en las próximas décadas. La industria aeroespacial y la tecnología son los protagonistas en este esfuerzo.Reconociendo que los proyectos espaciales requieren tecnología avanzada y expertos en temas espaciales y astronómicos, Axiacore vio una oportunidad. Iniciaron conversaciones con compañías como SpaceX y Blue Origin para instalar tecnología y sistemas de información que faciliten la colaboración entre personas en la Tierra y fuera de ella.En la Tierra, Axiacore trabaja con empresas de todo el continente, ejecutando proyectos con tecnología basada en IA, llamada LLM 16 (Large Language Model). Uno de los grandes proyectos que están desarrollando es para Google.
Una alineación de planetas es un fenómeno astronómico que ocurre cuando varios planetas se encuentran alineados en un mismo lado del Sol, vistos desde la Tierra. Aunque no tiene un impacto físico en nuestro planeta, es un evento fascinante para observar.Según varios medios este junio se alinearán varios planetas y se podrá observar desde la Tierra. Sin embargo, la Nasa ya se pronunció y asegura que no será como lo esperamos. Sí habrá alineación, pero no de todos los planetasAlgunas fuentes en línea han compartido su entusiasmo por un supuesto "desfile de planetas" visible en el cielo a principios de junio, especialmente el 3 de junio. La mala noticia es que en realidad solo dos de los seis planetas supuestamente expuestos (Saturno y Marte) serán visibles a simple vista.A principios de junio, Júpiter y Mercurio estarán en el horizonte o debajo de él durante el crepúsculo de la mañana y no serán visibles. Además, Urano y Neptuno son demasiado débiles para verlos sin un telescopio, especialmente cuando el cielo de la mañana se ilumina. Por lo tanto, el esperado "desfile de planetas" no será tan impresionante como algunos han anticipado.Alineación real de planetasLa Nasa explicó que lo más parecido a un desfile de planetas ocurrirá el 29 de junio, cuando Saturno, la Luna, Marte y Júpiter se alinearán en el cielo de la mañana. Este arreglo celestial será más visible y persistirá hasta julio, ofreciendo una mejor oportunidad para los entusiastas de la astronomía.
Corea del Sur inaguró formalmente su agencia espacial, la Administración Aeroespacial de Corea (Kasa), con el propósito de liderar las políticas y el desarrollo industrial en el sector aeroespacial del país. Este logro se hizo posible luego de que la asamblea nacional aprobara una ley especial en enero para unificar las organizaciones gubernamentales responsables de la política y los proyectos espaciales. La nueva agencia tiene su sede en Sacheon, provincia de Gyeongsang del Sur, y cuenta con un presupuesto anual de 758.900 millones de wones (556 millones de dólares).Siguiendo la política gubernamental, Kasa elaborará una hoja de ruta para la exploración espacial de Corea, con el objetivo de impulsar vehículos de lanzamiento reutilizables, desarrollar el sistema de posicionamiento global (GPS) de Corea del Sur y establecer un programa de aterrizaje lunar. Además, la agencia tiene planes de llevar su módulo de aterrizaje lunar a la Luna en 2032 y desarrollar motores para ingresar al mercado de servicios de lanzamiento comercial.Cinco fotos tomadas por la misión Euclid que muestran la grandeza del universo oscuroYoon Young-bin, el primer administrador de la nueva agencia espacial, expresó su alegría por la apertura de Kasa, un hito muy esperado en el sector aeroespacial, "El establecimiento de Kasa será un paso importante para convertir a Corea en una potencia de economía espacial, mediante la creación de un ecosistema de industria espacial liderado por el sector privado".También resaltó cuatro funciones clave de la agencia, que incluyen el establecimiento de políticas nacionales de aviación, liderar iniciativas de investigación y desarrollo mientras se fomenta una fuerza laboral calificada, impulsar el crecimiento de la industria y fortalecer los esfuerzos de cooperación internacional. "Asignaremos roles en el momento y lugar adecuados para maximizar las habilidades y capacidades de cada individuo, y cumpliremos nuestro papel como director de orquesta para que su experiencia conduzca a resultados sólidos", afirmó Yoon.
La misión Euclid, liderada por la ESA (Agencia Espacial Europea) en colaboración con la Nasa, reveló cinco nuevas imágenes con las que buscan investigar dos grandes enigmas cósmicos: la materia oscura y la energía oscura. Mientras que la materia oscura constituye una sustancia invisible cinco veces más abundante en el universo que la materia "convencional", su composición permanece desconocida. Por otro lado, la "energía oscura" se refiere al nombre dado a la fuente desconocida que está causando que el universo se expanda cada vez más rápido.Euclid está proyectado para crear un mapa cósmico que abarcará casi un tercio del cielo para el año 2030, utilizando un campo de visión mucho más amplio que los telescopios espaciales Hubble y James Webb de la Nasa. Esto le permitirá a los científicos trazar la presencia de la materia oscura con una precisión sin precedentes, así como estudiar cómo ha variado la fuerza de la energía oscura con el tiempo.Las cinco nuevas imágenes captaron vistas de diferentes escalas, desde regiones de formación estelar en la galaxia de la Vía Láctea hasta cúmulos de cientos de galaxias y fueron tomadas poco después del lanzamiento de Euclid en julio de 2023 como parte de su programa de observaciones iniciales.Una de las formas en que Euclid contribuirá a entender la materia oscura es mediante la observación de cómo este fenómeno distorsiona la luz de las galaxias distantes, como se aprecia en una de las nuevas imágenes que muestra un cúmulo de galaxias llamado Abell 2390. La masa de este cúmulo, que incluye materia oscura, crea curvas en el espacio, dando lugar a un fenómeno conocido como lente gravitacional fuerte.Los científicos también investigarán los efectos de la energía oscura, buscando principalmente un efecto más sutil llamado lente gravitacional débil, que requiere un análisis computacional detallado para detectar y revelar la presencia de conglomerados aún más pequeños de materia oscura.El Sol alcanzó su máximo pico de actividad, ¿en qué nos afecta?¿Cómo funciona Euclid?Euclid utiliza dos instrumentos que detectan diferentes longitudes de onda de luz: el imagenador de luz visible (VIS) y el espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano (NISP). Esto permite una visión más completa de las galaxias, ya que las del primer plano emiten más luz en longitudes de onda visibles, mientras que las galaxias de fondo son más brillantes en longitudes de onda infrarrojas."Los datos, imágenes y artículos científicos que se están presentando marcan solo el comienzo de los resultados científicos de Euclid, y muestran una variedad sorprendente de ciencia más allá del objetivo principal de la misión", dijo Mike Seiffert, científico del proyecto de la Nasa para Euclid en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en el sur de California. "Estamos presenciando resultados que abarcan desde el estudio de planetas individuales hasta la estructura del universo a gran escala. Es emocionante y, a la vez, un poco abrumador seguir el ritmo de todos estos avances".
Imagine a la Tierra como un imán gigante, con líneas de fuerza magnética que se extienden desde el polo norte hasta el polo sur. Estas líneas forman una barrera invisible que desvía la mayoría de las partículas cargadas del viento solar, la corriente continua de partículas emitidas por el Sol.En las últimas horas los pronosticadores del clima espacial han observado al menos siete eyecciones de masa coronal (CME) del Sol, y se espera que los impactos lleguen a la Tierra entre el 10 de mayo y persistan hasta el domingo 12 de mayo. "Este es un evento inusual y potencialmente histórico", según Clinton Wallace, director del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, sobre esta tormenta solar. Las tormentas geomagnéticas se dirigen hacia la Tierra, lo que puede afectar la infraestructura en la órbita cercana y en la superficie terrestre, interrumpiendo comunicaciones, red eléctrica, navegación y operaciones de satélites. El campo magnético natural de la Tierra, conocido como campo geomagnético, es esencial para nuestra protección. ¿Cómo funciona esta capa protectora? Este campo, generado por el hierro fundido en el centro del planeta, desvía radiaciones peligrosas, evitando que la atmósfera sea destruida por rayos cósmicos.Imagine la Tierra como un imán gigante con líneas de fuerza magnética que forman una barrera contra la radiación solar, desviando rayos X y partículas de alta energía.Este campo magnético nos protege de varias formas:Radiación solar: Desvía la radiación dañina, protegiendo nuestro ADN de posibles enfermedades.Magnetosfera: Crea una región llamada magnetosfera donde las partículas cargadas son atrapadas, formando cinturones de radiación y generando auroras boreales.Satélites y astronautas: Protege a satélites y astronautas de la radiación, permitiendo la exploración espacial y las comunicaciones satelitales.Sin embargo, el campo magnético no es infalible. Algunas partículas cargadas pueden atravesarlo, especialmente en las regiones polares, causando tormentas geomagnéticas que pueden afectar las redes eléctricas y los sistemas de comunicación.
