Con la ilusión de un triunfo de Nairo Quintana comienza este sábado la 104 edición del Tour de Francia con un recorrido que tendrá mucha montaña y poca contrarreloj, 23 puertos en el recorrido y apenas 37 kilómetros de lucha individual contra las manecillas. El vencedor en esta edición del Tour se llevará un cheque de 500.000 euros, de los 2.280.950 euros que se repartirán en total entre premios y primas. El ciclismo colombiano confiará en siete corredores que representarán al país sudamericano en el Tour Francia, con Nairo Quintana (Movistar) como la mayor opción al triunfo final. Rigoberto Urán (Cannondale), Darwin Atapuma (Emirats), Carlos Betancur (Movistar), Esteban Chaves (Orica), Sergio Henao (Sky) y Jarlinson Pantano (Trek) serán los otros seis 'escarabajos' en las rutas de la Grande Boucle. No estará Fernando Gaviria, ganador de cuatro etapas en el último Giro de Italia y de la clasificación por puntos, que no fue incluido en su selección de nueve ciclistas por el equipo Quick Step. A sus 27 años, Quintana, ganador del Giro de Italia en 2014 y de la Vuelta a España en 2016, buscará en el Tour la única gran ronda que falta en su palmarés, en su cuarta participación, tras haber sido segundo en 2013 y 2015 y tercero en 2016. El director de su equipo, Eusebio Unzué, señaló esta semana en una entrevista a RFI que Quintana, ni en el pasado Tour, donde el colombiano fue tercero, ni en el reciente Giro, donde terminó segundo, consiguió destacar en los momentos claves. "Estuvo siempre con los de arriba pero no llegó a marcar diferencias en montaña salvo en momentos muy puntuales", explicó Unzué. "Esperamos que sea más Nairo, un Nairo más con sus características, sobre todo en montaña. Ese hombre donde llegados ciertos días y momentos es capaz de hacer la diferencia", añadió el responsable de Movistar, con la esperanza de que esta vez sea la buena. Rigoberto Urán, a sus 30 años, también afronta su cuarta participación en el Tour, con un 24º puesto en 2011 como mejor tarjeta de presentación, habiendo sido segundo en el Giro de 2013 y 2014. "Se concentró en el Giro durante muchos años. De los Tour de los últimos años, éste es el que más le conviene. Tiene experiencia y liderazgo, tiene la mente para afrontar una carrera de tres semanas. Pienso realmente que puede hacer grandes cosas", afirma su director deportivo, Charly Wegelius. "Siempre es bonito estar en el Tour. Este año es muy especial para mí porque he tenido la oportunidad de concentrarme bien en el Tour", señaló, por su parte, Urán. La otra gran baza colombiana es Esteban Chaves, que a sus 27 años disputa su primer Tour de Francia, aunque en 2016 fue segundo en el Giro de Italia y tercero en la Vuelta a España. Otro debutante en el Tour será Carlos Betancur, también de 27 años, quinto en el Giro de 2013, que será uno de los ciclistas que tratarán de ayudar a Quintana en el Movistar. Darwin Atapuma, de 29 años, disputó el Tour en 2014, pero no lo terminó. Sergio Henao, también de 29 años, duodécimo el año pasado en el Tour, tendrá como misión ayudar en la montaña a su jefe de filas en el Sky, Chris Froome. Por último, Jarlinson Pantano, de 28 años, en su tercera participación el Tour de Francia, donde fue 19º en sus dos participaciones anteriores, en 2015 y 2016, también deberá ayudar en la montaña a su jefe de filas en el Trek, el español Alberto Contador. Todos ellos tratarán de buscar el primer triunfo colombiano en la clasificación general y añadir victorias de etapa a las 15 ya conseguidas desde que Lucho Herrera lograra la primera en 1984. Desde que Martín Emilio Rodríguez fuera el primer colombiano en participar en el Tour de Francia en 1975, la presencia de los escarabajos comenzó a ser más frecuente a partir de los años ochenta y más numerosa a principios de los noventa. Además de los siete ciclistas colombianos, estarán presentes otros dos latinoamericanos, el costarricense Andrey Amador (Movistar), gregario de Nairo Quintana, y el argentino Eduardo Sepúlveda (Fortuneo), uno de los jefes de filas del modesto equipo francés.
El colombiano Darwin Atapuma (UAE Abu Dhabi) fue hospitalizado en San Juan (Argentina) a consecuencia de una caída sufrida a falta de tres kilómetros del final de la segunda etapa disputada en el oeste de la capital sanjuanina. Atapuma, líder durante cuatro días en la pasada Vuelta a España, se vio involucrado en el accidente junto a varios corredores y quedó tendido en el suelo unos minutos hasta la llegada de la ambulancia, que le trasladó al centro hospitalario. El primer diagnóstico tras haber sido sometido a un TEC es "traumatismo craneoencefálico leve con pérdida momentánea del conocimiento, traumatismo cervical y escoriaciones en la cara".
Luis Quintana, padre de Dayer y Nairo, declaró a Blu Radio con lágrimas en su rostro estar “muy contento, esto verdaderamente no se esperaba. Su disciplina y sus condiciones de trabajo los llevan allá”. (Lea también: Dayer Quintana se coronó como campeón del Tour de San Luis) Don Luis agregó que sus coterráneos boyacenses se deben “sentir supremamente orgullosos; gracias Dayer, gracias Nairo y muchas gracias Miguel Ángel, que tienen verdaderamente a nuestro departamento en alto”. Entre tanto, Alfredo Quintana, hermano de Nairo y Dayer, felicitó a sus familiares “porque esto hace tiempo que Dayer nos lo debía. Gracias a Dios se dieron las cosas; felicitaciones”.
El esfuerzo, el sacrificio y la carga de llevar el apellido Quintana ofreció la primera recompensa a Dayer, vencedor de la X edición del Tour de San Luis, su estreno en lo más alto del podio en una carrera por etapas, una fiesta a la que se unió como ganador de la séptima y última etapa el italiano Jakub Mareczko. (Lea también: Familia de Dayer y Nairo Quintana celebra histórico triunfo en Tour de San Luis) Mareczko puso el colofón al Tour de San Luis con la victoria al esprint en pugna con su compañero y compatriota Elia Viviani. El campeón del Mundo, el eslovaco Peter Sagan fue cuarto y se marchó de la prueba sin encender el maillot arcoiris. Victoria especial, imborrable para Dayer Quintana, de 23 años, que sale de la sombra de Nairo para disfrutar de un golpe moral que marca su sueño de correr una gran Vuelta con el maillot del Movistar, y si es junto al jefe, mejor. Éxito que anima la cara del equipo número uno del Mundo, en vilo desde la caída que envió al italiano Adriano Malori al hospital, donde se recupera de un traumatismo craneoencefálico. Una victoria que pone de nuevo el apellido en el palmarés, ya que Nairo ganó la ronda argentina en 2014. Dayer Quintana, un volcán comparado con el carácter tímido de Nairo, es de las personas que se plantean que un día sin sonrisa es un día perdido. Y en lo alto del podio, vestido de verde sonrió al mundo acompañado del argentino Eduardo Sepúlveda y de Nairo. Una foto que le presenta en la alta sociedad del ciclismo. Para el recuerdo de la carrera quedó el abrazo de los hermanos Quintana en la cima de Comechingones, cuando se confirmó que Dayer había quitado el liderato a Sepúlveda. También el dominio del ciclismo colombiano, que exhibe otras futuras figuras, casi presentes. Miguel Ángel "Supermán" López (Astana), de 21 años y vencedor del Tour del Porvenir en 2014, batió a los Quintana en la citada cima, con exhibición incluida. Otro ultraligero del Departamento de Boyacá, una mina de ciclistas de alta calidad. Entre los diez primeros de la general, cinco corredores colombianos. A los citados se unen Rodolfo Torres, sexto, y Janier Acevedo, noveno. Los 'escarabajos' se convirtieron en auténtico cóndores en las cimas de la provincia sanluiseña. No todas las figuras brillaron a la altura del nombre. El comienzo de temporada y el calor pasaron factura al italiano Vincenzo Nibali, que perdió la carrera en la cima de El Amago, el polaco Rafal Majka solo fue séptimo y el campeón mundial Peter Sagan no encendió el arco iris en el podio. Solo Nairo estuvo delante, repitió el tercer puesto, pero fue un título ver ganar a su hermano. El podio se completó con el triunfo por equipos del Movistar, del argentino Emmanuel Guevara en las metas volantes y de "Superlópez" como mejor sub'23. El presidente Juan Manuel Santos celebró el triunfo de Dayer, que fechas atrás se perfilaba como líder de la carrera.
El italiano Adriano Malori se llevó la peor parte y fue trasladado en ambulancia a un hospital (Lea también: Eduardo Sepúlveda gana la etapa y es líder del Tour de San Luis). En la clasificación general sigue al frente el argentino Eduardo Sepúlveda (Fortuneo), por delante de Dayer y Nairo Quintana, a 3 y 42 segundos respectivamente. Estas son las clasificaciones del Tour de San Luis tras la disputa de la quinta etapa entre Renca y Juana Koslay, de 159 kilómetros, en la que se impuso el argentino Germán Tivani (Selección), mientras que su compatriota Eduardo Sepúlveda mantuvo el liderato. Clasificación de la etapa: 1. Germán Tivani (ARG) Selección 3h.37.39 2. Daniel Díaz (ARG) Delko m.t 3. Emiliano Ibarra (ARG) San Juan m.t 4. Elia Viviani (ITA) Selección a 1.34 5. Lucas Haedo (ARG) Jamis m.t 6. Eduard Grosu (RUM) Nippo m.t 7. Davide Cimolai (ITA) Lampre m.t 8. Yannick Martínez (FRA) Delko m.t 9. Marco Canola (ITA) UNitedHealtcare m.t 10. Grega Bole (ESL) Nippo m.t Clasificación general: 1. Eduardo Sepúlveda (ARG) Fortuneo Vital 15h:39:29 2. Dayer Quintana (COL) Movistar a 3 3. Nairo Quintana (COL) Movistar a 42 4. Miguel Angel López (COL) Astana a 51 5. Román Villalobos (CRC) Costa Rica a 1.06 6. Janier Acevedo (COL) Jamis a 1:09 7. Ilia Koshevoy (BLR) Lampre a 1:22 8. Rafal Majka (POL) Tinkoff a 1:36 9. Andre Cardoso (POR) Cannondale a 1.37 10. Rodolfo Torres (COL) Androni m.t.
En la información publicada en la cuenta oficial del Tour, se informó que la cabeza del pelotón levantó el pie para posibilitar que se fuesen incorporando los corredores implicados en la caída.
Sepúlveda, que atacó a 4 kilómetros de meta, alzó los brazos por delante del colombiano Janier Acevedo (Jamis), a 54 segundos y del costarricense Román Villalobos (Selección), a 1:31 (Lea también: Tour de San Luis: Koning sorprende, gana la etapa y se pone líder). Dayer Quintana (Movistar) entró cuarto con el mismo tiempo del tercero y su hermano Nairo a 2:10. El italiano Vincenzo Nibali ha perdió más de 4 minutos. En la general primero es Sepúlveda, con Dayer Quintana a 3 segundos, el colombiano Rodrigo Contreras (Etixx) a 38 y Nairo Quintana a 42. Clasificación de la etapa: 1. Eduardo Sepulveda (ARG) Fortuneo Vital 4h:00:34 2. Janier Acevedo (COL) Jamis a 54 3. Roman Villalobos (CRC) Costa Rica a 1:31 4. Dayer Quintana (COL) Movistar) m.t 5. Ilia Koshevoy (BLR) Lampre a 1:43 6. Miguel Angel López (COL) Astana a 2:10 7.Rafal Majka (POL) Tinkoff m.t 8.Nairo Quintana (COL) Movistar m.t 9.Jonathan Millan (COL) Strongman a 2:12 10.Anderson Maldonado (URU) Uruguay a 2:14 Clasificación general: 1. Eduardo Sepulveda (ARG) Fortuneo Vital 12h:00:16 2. Dayer Quintana (COL) Movistar a 3 3. Rodrigo Contreras (COL) Etixx a 38 4. Nairo Quintana (COL) Movistar a 42 5. Miguel Angel López (COL) Astana a 51 6. Daniel Moreno (ESP) Movistar a 56 7. Roman Villalobos (CRC) Costa Rica a 1:06 8. Janier Acevedo (COL) Jamis a 1:09 9. Ilia Koshevoy (BLR) Lampre a 1:22 10. Rafal Majka (POl) Tinkoff a 1:36.
Koning, de 24 años, tan solo tenía dos victorias en su palmarés profesional, ambas contrarreloj, y fue campeón nacional juvenil y promesa. Esas aptitudes fueron las que le permitieron zafarse de los dos compañeros con los que compartió la fuga del día, el argentino Guevara y el chileno Tello, y luego aguantar el acecho de un grupo de 20 hombres donde viajaban Nairo Quintana, Vincenzo Nibali y Peter Sagan, en un descenso escalofriante del Mirador del Potrero, a 11 de meta (Lea también: El colombiano Fernando Gaviria ganó la segunda etapa del Tour de San Luis). Con Gaviria al frente, el grupo principal cruzó la línea a 1.37 minutos de Koning. Nadie pudo evitar que el holandés de Venhuizen viviera su doble día de gloria, pues subió al podio a enfundarse el maillot verde de líder. Le sigue el esprinter colombiano del Etixx a 6 segundos y el argentino Maximiliano Richeze (Etixx) a 22. Los favoritos entraron a la batalla en el ascenso al Mirador del Potrero, donde atacaron Quintana y Nibali para probar las primeras respuestas de las piernas en la temporada. Los intentos cortaron el pelotón, pero aguantaron 25 corredores, incluidos algunos velocistas como Gaviria y Sagan (Lea también: Maximiliano Richeze es el primer líder del Tour de San Luis). Sin embargo esos ataques entre los líderes no lograron reducir la ventaja acumulada por Koning, que hizo en solitario los últimos 30 kilómetros. En el descenso apareció la mejor versión de Nibali cuando se trata de bajar puertos, con Nairo Quintana y su hermano Dayer a su lado. Ningún esfuerzo redujo al holandés, ni el de Gaviria, quien trató de lanzar al grupo para salvar el liderato. La carrera se pone interesante con la llegada de la montaña. El Alto del Amago será el primer test importante de la temporada. Quintana, ganador en esa cima en 2014, su año triunfal en San Luis. es de los que piensan que pasarán cosas trascendentes (Lea también: Nairo Quintana afirma haber empezado el Tour de San Luis “con el pie derecho”). "Seguro que habrá diferencias. Será un ascenso duro, y además con este calor más de uno puede tener problemas. Espero que no me afecte", señaló el jefe de filas del Movistar, quien aventaja en la general a Nibali por 9 segundos. Mañana se disputa la cuarta etapa entre Terrazas del Portezuelo y Cerro El Amago, de 140 kilómetros. Terreno llano hasta el ascenso que conduce a meta, de 10 kilómetros al 7,2 por ciento de pendiente media y rampas del 12. La hora de la verdad para los favoritos de la general. Clasificación de la etapa: 1. Peter Koning (HOL/Drapac) 3h.08.41 2. Fernando Gaviria (COL/Etixx) a 1.37 3. Travis McCabe (USA/Halowesko) m.t 4. Peter Sagan (SVK/Tinkoff) m.t 5. Maximiliano Richeze (ARG/Etixx) m.t 6. Alexis Vuillermoz (FRA/Ag2r) m.t 7. Julien Loubet (FRA/Fortuneo) m.t 8. Daniel Moreno (ESP/Movistar) m.t 9. Dayer Quintana (COL/Movistar) m.t 10. Miguel A. López (COL/Astana) m.t Clasificación general: 1. Peter Koning (HOL/Drapac) 7h.57.43 2. Fernando Gaviria (COL/Etixx) a 06 3. Maximiliano Richeze (ARG/Etixx) a 22 4. Rodrigo Contreras (COL/Etixx) m.t 5. Dayer Quintana (COL/Movistar) a 30 6. Nairo Quintana (COL/Movistar) m.t 7. Daniel Moreno (ESP/Movistar) m.t 8. Peter Sagan (SVK/Tinkoff) a 39 9. Miguel A. López (COL/Astana) m.t 10. Vincenzo Nibali (ITA/Astana) m.t.
Gaviria impuso su velocidad al esprint y por segundo año consecutivo brilló en Villa Mercedes, esta vez por delante del campeón mundial, el eslovaco Peter Sagan (Tinkoff), y del italiano Elia Viviani (Selección Italia). Gaviria, de 21 años, encabeza la general por delante de su compañero argentino Maximiliano Richeze y del polaco, también del Etixx, Lukasz Wisniowski (Lea también: Maximiliano Richeze es el primer líder del Tour de San Luis). El líder provisional del Tour de San Luis (Etixx) volvió a demostrar en la ciudad de Villa Mercedes su condición de matagigantes imponiéndose al campeón mundial Peter Sagan, como hace un año hizo con el británico Mark Cavendish. Una victoria de prestigio que acerca a la perla del ciclismo colombiano a la élite mundial, aunque elude comparaciones. "Para compararme a Cavendish o Sagan me falta mucho, por ejemplo ganar lo que han ganado ellos. Ambos son campeones del Mundo y han ganado en las grandes vueltas. Lo que tengo que hacer es no compararme y dar todo de mí para ganar. Quizás nos parecemos en el hecho de que todos queremos vencer", dijo en meta (Lea también: Nairo Quintana afirma haber empezado el Tour de San Luis “con el pie derecho”). Para Gaviria fue un triunfo especial porque conmemoró su primera victoria, la que le catapultó al éxito. "El triunfo de hace un año me permitió darme a conocer y pasar a un equipo profesional de la importancia del Etixx. Estas cosas se consiguen trabajando mucho y luego hay que tener suerte", explicó. Una etapa trabajada por parte del Etixx, pues hubo de controlar una escapada que casi se le fue de las manos. Los hombres de la escuadra belga lo evitaron a un kilómetro de meta. "El equipo ha trabajado a fondo para buscar la etapa y defender el liderato y hemos asumido el esfuerzo en el pelotón, pero para evitar un excesivo desgaste dejamos de tirar a 50 kilómetros de meta. Empezaron a ayudar otros equipos y entonces colaboramos para anular la fuga, gracias al esfuerzo de Richeze y Sabatini, que estuvieron a la altura", comentó (Lea también: Nairo Quintana será líder en el Tour de San Luis en Argentina). "Ahora", concluyó Gaviria, "saldremos a controlar las fugas y a buscar las ocasiones que nos quedan, pues hay dos días propicios". Clasificación de la etapa: 1. Fernando Gaviria (COL/Etixx) 4h.23.54 2. Peter Sagan (SVK/Tinkoff) m.t 3. Elia Viviani (ITA/ITA) m.t 4. Eduard Grosu (Nippo/RUM) m.t 5. Lucas Haedo (ARG/Jamis) m.t 6. Maximiliano Richeze (ARG/Etixx) m.t 7. Francesco Chicchi (ITA/Androni) m.t 8. Jason Lowndes (AUS/Drapac) m.t 9. Jakub Mareczko (ITA/ITA) m.t 10. Marco Canola (ITA/Unitedhealtcare) m.t Clasificación general: 1. Fernando Gaviria (COL) Etixx 4h:47:37 2. Max Richeze (ARG) Etixx a 10 3. Rodrigo Contreras (COL/Etixx) a 10 4. Lukasz Wisniowski (POL) Etixx a 10 5. Dayer Quintana (COL) Movistar a 18 6. Adriano Malori (ITA) Movistar m.t 7. Nairo Quintana (COL) Movistar m.t 8. Marc Soler (ESP) Movistar m.t 9. Daniel Moreno (ESP) Movista m.t 10. Peter Sagan (SVK) Tinkoff a 27.
"Damos la crono por buena. Malori nos ha salvado por sus grandes condiciones para la contrarreloj. Me he encontrado muy bien a pesar del intenso calor, que desgasta a todos. Hemos empezado el Tour de San Luis con el pie derecho", dijo el ciclista boyacense (Lea también: Maximiliano Richeze es el primer líder del Tour de San Luis). A pesar del buen segundo puesto de la formación que dirige José Luis Jaimerena, la ambición de Quintana aún incluía haber ganado la etapa. "Si, incluso esperaba la victoria, pero había equipo con más rodadores. No me hubiera importado ganar aunque hubiésemos tenido que trabajar para mantener el liderato", dijo (Lea también: El enojo de Nairo Quintana por productos ‘piratas’ que aprovechan su fama). Quintana valoró las primeras diferencias entre los favoritos, concretamente 9 segundos al italiano Vincenzo Nibali (Astana) y 15 al polaco Rafal Majka y al campeón mundial Peter Sagan, ambos en la cuarta plaza del Tinkoff en la crono. "Es importante empezar a posicionarme delante de los grandes rivales. Ante las etapas difíciles de montaña en El Amago y Comechingones esos segundos me dan tranquilidad. Ya vendrán etapas cuyos esfuerzos me vienen mejor", concluyó.
