Hay cientos de viajeros que cada año buscan asumir un reto: atravesar el continente americano de norte a sur o de sur a norte. Para la suerte de muchos, esta travesía puede ser posible gracias a una carrera de 48.000 kilómetros. Se trata de la vía Panamericana, la cuan recorre América desde Alaska, en Estados Unidos, hasta la Patagonia, en Argentina, atravesando una gran cantidad de países y diversos paisajes.Sin embargo, a pesar de su gran extensión, la carretera Panamericana no es una vía completamente continua y pavimentada en toda su longitud. Existen algunos tramos que aún no están construidos o que presentan interrupciones debido a factores geográficos o políticos.¿Cuál es la vía Panamericana en Colombia?La carretera en Colombia recorre una gran parte del territorio nacional, pasando por diversas regiones como Antioquia, Caldas, Risaralda, Valle del Cauca. Pero es precisamente en Colombia donde la vía sufre su mayor interrupción, esto exactamente en la frontera con Panamá, en la selva del Tapón del Darién. Esta región selvática y pantanosa presenta condiciones extremas que han impedido la construcción de una vía continua en este punto.Esta el vía Panamericana en mapa: ¿Dónde empieza y dónde termina la Carretera Panamericana?La vía empieza en Alaska, Estados Unidos en termina en Tierra del Fuego, Argentina. La Carretera Panamericana atraviesa una gran cantidad de países, desde Canadá y Estados Unidos hasta Argentina, pasando por México, Centroamérica y Sudamérica. Algunos de los países que incluyen son:CanadáEstados UnidosMéxicoGuatemalaEl SalvadorHondurasNicaraguaCosta RicaPanamáColombiaEcuadorPerúChileArgentina En 2016 un ciclista decidió cruzar todo el continente por esta vía. En su increíble viaje por 14 países Santamaría desafió montañas nevadas, calor desértico y animales salvajes. Logró recorrer la carretera panamericana en bicicleta en el menor tiempo de la historia: 117 días y 5 horas. “Las primeras dos semanas son muy difíciles porque te das cuenta que todo el entrenamiento no te prepara para los cambios climáticos como la lluvia, la nieve, el aire que no deja avanzar y para circunstancias adversas. Pensé que no estaba listo; cuando estás en Prudhoe Bay te sientes muy pequeño para la aventura", señaló el ciclista.
Un estudio recién publicado en la prestigiosa revista Science ha sacudido las creencias convencionales sobre la llegada de los seres humanos a América. Este estudio, realizado en el Parque Nacional White Sands de Nuevo México, sugiere que los humanos estuvieron presentes en el continente americano hace al menos 20,000 años, confirmándose la antigüedad de una serie de huellas fosilizadas que habían sido motivo de controversia previamente.En el año 2021, un estudio anterior afirmaba que estas huellas databan de hace 23,000 años, lo cual desafiaba la línea de tiempo aceptada en la que se creía que los primeros humanos llegaron a América. Sin embargo, este estudio anterior fue objeto de controversia debido a su método de datación por radiocarbono, que involucraba la utilización de capas de semillas de una planta acuática común en la zona.La importancia del polen en la confirmaciónPara disipar las dudas en torno a la datación anterior, los científicos a cargo de este nuevo estudio, Jeff Pigati y Kathleen Springer del Servicio Geológico de Estados Unidos, llevaron a cabo un análisis más exhaustivo. Esta vez, se centraron en los granos de polen de coníferas extraídos del mismo sedimento que las semillas.El polen, a diferencia de las semillas, no puede absorber carbono de reservas subterráneas y, por lo tanto, se considera un indicador más confiable de la antigüedad. El análisis del polen también confirmó que estas huellas tienen una antigüedad de aproximadamente 23,000 años, respaldando la presencia de seres humanos en América durante el Último Máximo Glacial.Cambiando la narrativa históricaHasta este descubrimiento, se creía ampliamente que los humanos ingresaron al continente americano mucho después, una vez que las capas de hielo en América del Norte se habían derretido, abriendo rutas de migración. Este nuevo estudio cambia significativamente la narrativa histórica, sugiriendo que los humanos habitaron América en una época en la que las condiciones eran extremadamente desafiantes debido a la presencia de glaciares.Este hallazgo plantea preguntas intrigantes sobre cómo los antiguos pobladores de América lograron sobrevivir en un entorno tan hostil y cómo se adaptaron a las condiciones climáticas cambiantes.Los resultados de este estudio tienen profundas implicaciones no solo para la historia de América, sino también para la comprensión de la migración humana a nivel global. Estos hallazgos desafían las teorías previas sobre la llegada de los humanos a América y abren nuevas vías de investigación en arqueología y paleontología.Este nuevo estudio publicado en Science arroja luz sobre el pasado ancestral de América y reescribe la historia de la presencia humana en el continente. Con evidencia sólida respaldada por análisis de polen, se confirma que los seres humanos habitaron América hace aproximadamente 20,000 años, mucho antes de lo que se pensaba anteriormente.Otros detalles en Science: https://www.science.org/doi/10.1126/science.abg7586
