Hace unos dos meses Jerónimo Martins, dueño de Tiendas Ara, envió una comunicación a algunas directivas de Corabastos expresando su interés por subarrendar seis bodegas dobles para abrir un punto de su formato mayorista Bodega El Canasto.
La carta desató una polémica al interior de la central mayorista porque a finales del año pasado se aprobó una modificación al reglamento que impide la entrada de cualquier gran superficie y hoy entre las directivas hay quienes creen que esa decisión puede violar el régimen de libre competencia.
El gran temor de los comerciantes tradicionales del sector es que el gigantesco músculo financiero de Jerónimo Martins los saque del mercado.
“Ellos no van a tener con quién competir porque nosotros somos capitales de pymes y minipymes que estamos en Corabastos y ellos son capitales internacionales inmensos, casi infinitos (...) No es justo que vengan esos hard discount y esas grandes competencias a competir con mini capitales. No es justo que estos grandes tiburones vengan a comerse a estos pececitos tan poquitos", dijo a Blu Radio, Carlos Andrés Celis, quien heredó el negocio que arrancaron sus abuelos.
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La comerciante Carolina García añadió: “Lo que quiere el presidente (Gustavo Petro) es que bajen los precios de la comida, pero los precios de la comida no bajan porque se le de toda la comercialización aun solo oferente, eso sí es un monopolio”
Blu Radio conoció el acta de junta directiva de Corabastos del 15 de noviembre del año pasado donde se aprobó una modificación al reglamento interno para prohibir la entrada de grandes superficies.
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"Prohibiendo la cesión, arrendamiento, subarriendo o adjudicación en subasta pública de locales de Corabastos en arriendo a todo gran almacén definidos como establecimientos de comercio que venda bienes de consumo masivo al detal y cuyos ingresos brutos bimestrales sean iguales o mayores a los 3.000 salarios mínimos legales vigentes", dice el documento.
El día en que se tomó esa decisión, algunos miembros de la junta hablaron abiertamente de la posibilidad de que Corabastos termine demandada ante la Superintendencia de Industria y Comercio por violación al régimen de libre competencia por restringir la entrada al mercado. Sin embargo, al final del día la propuesta se aprobó.
Las dudas sobre la legalidad de la decisión revivieron en los últimos dos meses y de hecho se convocó para mañana una junta directiva para analizar la ‘legalidad’ de esa decisión. Mañana no se va a modificar el reglamento y la decisión es que se dejará el asunto en manos de la Superindustria para que se pronuncie.
Hay dos argumentos a favor de levantar la prohibición de entrada de grandes superficies a Corabastos. La primera que en la central ya operan dos compañías gigantescas: la multinacional Frubana y la colombiana Su Despensa. La segunda que hoy Bodega El Canasto ya está otras centrales mayoristas del país en Valledupar, Neiva, Pereira, Cúcuta y Bucaramanga.
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Algunos pequeños comerciantes están convencidos de que la movida empresarial de Jerónimo Martins tiene que ver con la reunión del presidente Gustavo Petro con las directivas de la compañía en Portugal a principios de mayo. Sin embargo, fuentes en el Gobierno, la empresa y la misma central negaron esa versión.
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