En 1928, los empleados de la United Fruit Company se encontraban en huelga por las malas condiciones en las que los tenían sus empleadores. Las manifestaciones iniciaron el 11 de noviembre
Eran en total 10.000 trabajadores los que se rebelaron ante la compañía y se reunieron de manera pacífica frente a la Gobernación de Santa Marta, para exigir mejoras en las condiciones laborales
Los trabajadores, quienes habían declarado un paro general, se encontraban acampando en las playas de la Ciénaga, mientras trataban de llegar a un acuerdo con la United Fruit Company
El 5 y 6 de diciembre ocurrió la masacre dirigida por la jefatura civil y militar. Al ver que los manifestantes no se dispersaron y teniendo en cuenta que la compañía perdía 30.000 pesos diarios, decidieron abrir fuego
Los obreros fueron advertidos minutos antes de que se iba a abrir fuego, pero ante la voz retadora que se escuchó en medio de la multitud, el general Carlos Cortés dio la orden de disparar
La masacre de las bananeras es una de las más recordadas en la la lucha sindical de Colombia. Gabriel García Márquez la inmortalizó en su obra Cien Años de Soledad