La reciente captura del ciudadano colombo-libanés Mahdy Akil Helbawi, alias Jonathan o El Jefe, en Colombia ha expuesto preocupantes conexiones entre la organización terrorista Hezbolá y actividades ilícitas en el país. Según información proporcionada por las autoridades colombianas y confirmada por el mayor Roni Kaplan, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, este individuo ha sido vinculado a operaciones de financiamiento de Hezbolá a través del comercio ilegal de carbón vegetal.
En una entrevista con Blu Radio, el mayor Kaplan destacó la importancia de esta captura, indicando que la actividad de Hezbolá en América Latina, y específicamente en Colombia, es motivo de preocupación para la seguridad regional. Aunque Israel no está directamente involucrado en la captura, Kaplan señaló que la presencia de figuras relacionadas con Hezbolá en Colombia es un indicativo de la creciente influencia de este grupo en la región, que busca financiación en países como Colombia a través del narcotráfico y otras actividades ilícitas.
Akil Helbawi fue detenido en Cúcuta, Norte de Santander, durante un operativo conjunto de la Fiscalía General de la Nación y la Dijin de la Policía Nacional. Se le imputaron delitos de lavado de activos, enriquecimiento ilícito y aprovechamiento de recursos naturales, entre otros. La investigación reveló que Helbawi estaba involucrado en la producción y exportación ilegal de carbón vegetal desde La Guajira hacia varios países de Medio Oriente, incluyendo Líbano, donde se presume que los recursos eran utilizados para financiar a Hezbolá.
La vinculación de Helbawi con esta red internacional de crimen organizado fue confirmada gracias a la cooperación de agencias como el FBI, que proporcionaron información clave sobre sus operaciones desde 2016. El carbón vegetal extraído de manera ilegal en Colombia era enviado a través de puertos como el de Cartagena hacia Líbano, Dubái, Israel y otros países, generando importantes ingresos para la organización terrorista.
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Hezbolá, uno de los principales grupos terroristas del mundo, es una organización respaldada por Irán que ha establecido una estructura robusta en varias partes del mundo, incluyendo América Latina. Kaplan subrayó que Hezbolá es un "ejército terrorista" con capacidades significativas, y que su influencia en la región podría tener repercusiones para la seguridad de países como Colombia, donde el grupo busca expandir su red de financiamiento.
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Según Kaplan, los intentos de este grupo por obtener apoyo financiero en América Latina están facilitados por un "ambiente político" que, en ocasiones, tolera el radicalismo islámico, creando un caldo de cultivo para el crecimiento de este tipo de organizaciones.
La captura de Helbawi es parte de una serie de esfuerzos internacionales por detener la financiación de Hezbolá en la región. La Fiscalía colombiana, en coordinación con autoridades internacionales, ha implementado medidas de extinción de dominio sobre propiedades y activos de Helbawi, valorados en más de 4.900 millones de pesos. Esta red de lavado de dinero operaba bajo la fachada de una empresa de exportaciones, la cual fue utilizada para evadir controles aduaneros y ocultar el origen ilícito de los recursos.
En total, se calcula que entre 2016 y 2022, Helbawi exportó más de 2.4 millones de kilogramos de carbón vegetal sin autorización, moviendo fondos a través de 117 giros internacionales. Este caso evidencia no solo la conexión entre Hezbolá y actividades ilícitas en Colombia, sino también la importancia de la cooperación entre las autoridades locales y organismos internacionales para frenar la influencia de este grupo terrorista en América Latina.
Fuentes confirmaron a Blu Radio que hubo intención de negociar un principio de oportunidad o preacuerdo con el ciudadano colombo-libanés, que actualmente cumple medida de aseguramiento en la cárcel La Modelo de Cúcuta. Sin embargo, Helbawi se negó y va camino a la audiencia de acusación.
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La intención de la Fiscalía con esa propuesta era que Helbawi entregara información sobre su padre, Amer Mohamed Akil Rada, requerido por las autoridades estadounidenses, quien, además de su papel como alto funcionario de Hezbolá, fue uno de los miembros operativos que llevó a cabo el ataque terrorista contra la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA) en 1994, que mató a 85 personas.
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