Falleció Arnulfo Sánchez López, ícono y padre del periodismo en el Tolima

La mañana de este viernes 14 de marzo, la comunidad del departamento despertó con la triste noticia del fallecimiento, a sus 88 años, de “Don Arnulfo”, como era conocido en la región. De igual manera, el gremio periodístico del Tolima y del país lamentan su partida, causada por quebrantos de salud.Arnulfo Sánchez López, maestro y pionero de la radio en el Tolima, fue toda una institución en el periodismo. A través de su emisora Ecos del Combeima, formó a gran parte de los comunicadores de la región, quienes lo acompañaron en los micrófonos.Nació en Villarrica, Tolima, el 24 de junio de 1936, coincidiendo con la festividad de San Juan, día de gran significado en la cultura del departamento. Desde niño, mostró un profundo amor por la enseñanza y la cultura regional.Al cumplir con sus estudios y con una visión futurista, dejó su natal Villarrica para instalarse en El Espinal, la Tierra de la Tambora, donde inició su carrera como periodista. Su talento en los medios locales y su excelente redacción lo llevaron a ser corresponsal de El Tiempo por 25 años, bajo la dirección de Enrique Santos Castillo. En sus páginas dejó huella, plasmando, entre otras, la trágica noticia del 13 de noviembre de 1985: la Tragedia de Armero.Su destacado desempeño en la radio llamó la atención de Jaime Pava Navarro, quien lo introdujo formalmente en el mundo del periodismo nacional. Gracias a su trabajo, logró visibilizar al Tolima en todo el país. Su trayectoria lo llevó a ser un referente en Neiva, Huila, y en los Llanos Orientales, donde fundó la emisora La Voz del Llano en los años 60.En su paso por los Llanos Orientales, además de ganarse el respeto y cariño de la comunidad, conquistó el corazón de Ángela Baquero, una joven de una distinguida familia de Villavicencio. Juntos forjaron un hogar basado en el amor y el respeto, del cual nacieron sus hijos, Fernando y Juan Pablo. Aunque profesionalmente se dedicaron a la Psicología y la Ingeniería Industrial, respectivamente, su amor por Ibagué y el Tolima los llevó a seguir los pasos de su padre. Hoy, ambos son referentes de Ecos del Combeima y Ecos Interactiva, preservando su legado.Arnulfo Sánchez López regresó a Ibagué junto con su esposa y, como lo hizo en Espinal, Neiva y Villavicencio, se convirtió en una figura emblemática de la radio local. Diez años después, fundó el noticiero más representativo de la región: Econoticias.En 2002, mientras ejercía su labor como reportero, fue secuestrado por grupos subversivos. Él mismo llamó a la emisora para emitir un “Extra Noticioso” anunciando su propio secuestro.Esa experiencia de cautiverio le dejó profundas reflexiones sobre la condición humana, las cuales impregnaron su trabajo en Ecos del Combeima, su vida y la enseñanza que dejó a quienes tuvieron el privilegio de conocerlo y aprender de él.Ya no escucharemos más su icónica frase: “Buenos días nos dé Dios”, con la que iniciaba su noticiero.