Colombia desplegará "toda su fuerza" contra el ELN, afirma el ministro de Defensa

El nuevo ministro de Defensa de Colombia, Pedro Sánchez, afirmó en una entrevista con la AFP que responderá con "toda la fuerza" a las amenazas del grupo guerrillero ELN de iniciar una "guerra total", aunque reconoció un debilitamiento de las fuerzas públicas a pesar del fortalecimiento del crimen organizado.Recién nombrado en el cargo el 3 de marzo, el general retirado de la Fuerza Aérea se convirtió en el primer militar en asumir la jefatura de este ministerio desde la Constitución de 1991. Paradójicamente, el presidente Gustavo Petro, quien en su juventud formó parte de una guerrilla, le encomendó la tarea de recuperar la seguridad en un momento en que el país enfrenta una de las peores crisis de violencia desde el desarme de las Farc en 2017.Sánchez, de 52 años, dejó el uniforme para asumir como ministro y se encuentra con un país en llamas, con dos focos principales de conflicto: la región de Catatumbo, en la frontera con Venezuela, donde el ELN asesinó a decenas de personas en enero, y el Cañón del Micay (suroeste), una zona cocalera donde disidentes de las Farc y campesinos que se resisten a la presencia del Estado secuestraron a una treintena de militares y policías este mes.La semana pasada, el ELN advirtió en una entrevista con la AFP sobre una "guerra total" en Colombia, calificando la política de paz de Petro como un "fracaso". Sánchez respondió a esta amenaza asegurando que el Estado actuará con "toda la fuerza legítima" para defender a los colombianos. "No somos una fuerza de violencia, somos una fuerza de contención de la violencia", afirmó. Además, describió una "guerra total" como "terrorismo total, sicariato total, y todas las aberraciones y violaciones a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario".Un "paraíso" por recuperarConocido por liderar la operación de rescate de cuatro niños indígenas perdidos durante 40 días en la Amazonía en 2023, el nuevo ministro se emociona al imaginar el "paraíso" que quiere dejarle a su hijo de 10 años. Reconoce que recuperar los territorios controlados por grupos armados costará "lágrimas" y esfuerzos significativos.Fragmentos de la entrevista:Pregunta: ¿Qué mensaje quiso dar el presidente Petro con su nombramiento?Respuesta: "Que hay un voto de confianza pleno en las Fuerzas Militares y la Policía. La seguridad debe ser manejada por alguien con experiencia, y la situación del país requiere acciones rápidas".P: ¿Se cerró la ventana de paz para el ELN?R: "Revisemos la historia. ¿Cuándo ha mostrado voluntad de paz ese grupo narcocriminal? Este gobierno les dio la máxima oportunidad, y respondieron desplazando a 56.000 personas, confinando a 23.000 y asesinando a más de un centenar. Son un cártel con un poder armado muy dañino".P: ¿Los grupos armados crecieron durante la política de paz total?R: "Sí, crecieron debido a la traición al Gobierno nacional. Mientras se les ofrecía paz, ellos se enriquecían con el narcotráfico, adquirían armamento y aumentaban su poder criminal. Solo en el último año, hay aproximadamente 1.500 bandidos más, principalmente en el Clan del Golfo y el ELN".P: ¿Cómo ingresar a territorios como el Cañón del Micay, donde las comunidades los rechazan?R: "Es un problema complejo, un 'wicked problem', con muchas variables. Pero se puede resolver con trabajo, esfuerzo y sacrificio. Habrá lágrimas, pero al final lo lograremos".P: A este Gobierno le queda menos de la mitad del mandato...R: "Estados Unidos estuvo décadas en Afganistán y no logró el control. Nosotros lo haremos lo más pronto posible".P: ¿Les preocupa una posible descertificación de Estados Unidos como aliado en la lucha contra las drogas?R: "Si ocurre, perderíamos capacidad para contener la amenaza del narcotráfico, lo que también perjudicaría a Estados Unidos, ya que llegaría más cocaína a su territorio".P: ¿Las fuerzas militares son tan fuertes como a inicios de siglo?R: "Están más débiles en ciertas capacidades, como inteligencia y tecnología disruptiva, por ejemplo, en drones y antidrones. No tenemos la misma capacidad aérea que hace 10 años".P: ¿Y los enemigos cómo están?R: "Más fuertes, hay que decirlo".