Terremoto en Japón: ¿por qué tiembla tanto en ese país?

Un sismo de magnitud 7,6 sacudió la costa occidental del centro de Japón el 1 de enero, dejando, hasta el momento, al menos 48 víctimas mortales, según las últimas cifras proporcionadas por la cadena de radiotelevisión estatal NHK. Se teme que haya más personas atrapadas bajo los escombros de edificaciones colapsadas.

La ciudad de Wajima, ubicada aproximadamente a 500 kilómetros de Tokio y muy cerca del epicentro del terremoto, ha sufrido severos daños. Se reporta el derrumbe de unos 25 edificios, muchos de ellos viviendas particulares, en esta localidad de alrededor de 27.000 habitantes.

Según informes de NHK, el cuerpo de bomberos local ha indicado que podría haber personas atrapadas bajo los restos de 14 de estos edificios.

¿Por qué tiembla tanto en Japón?

Japón está ubicado geográficamente en lo que se conoce como el Cinturón de Fuego del Pacífico, una región con intensa actividad sísmica y volcánica que rodea el océano Pacífico. En el caso de Japón, esta zona de intrincadas interacciones tectónicas ha convertido al país en un escenario constante de movimientos telúricos. La clave radica en la convergencia de cuatro placas tectónicas principales: la placa del Pacífico, la placa de Norteamérica, la placa de Filipinas y la placa de Eurasia.

Foto: AFP.

Estas placas interactúan de diversas maneras. Algunas se deslizan unas sobre otras, otras se separan, y algunas chocan frontalmente. Estos movimientos generan tensiones en la corteza terrestre que, cuando alcanzan su límite, se liberan en forma de terremotos. Japón, al encontrarse en el epicentro de esta compleja ubicación, experimenta temblores con regularidad.

El choque entre la placa del Pacífico y la placa de Eurasia es especialmente notable en la creación de la famosa Fosa de Japón. Esta fosa, ubicada en las profundidades del océano cerca de la costa japonesa, es un punto de subducción donde la placa del Pacífico se hunde bajo la placa de Eurasia. Esta acción no solo provoca terremotos, sino que también desencadena la actividad volcánica en la región, añadiendo otro elemento a la complejidad sísmica de Japón.