Fuertes lluvias y ráfagas de viento golpearon este jueves al estado de Florida en el sur de Estados Unidos, donde los habitantes se preparan para la llegada del "extremadamente peligroso" huracán Helene, que amenaza con provocar hasta seis metros de marea oceánica mortal.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Miami informó que la tormenta, que se desplaza a gran velocidad, se fortaleció a categoría 4 el jueves por la noche, un fenómeno "extremadamente peligroso".
"Un avión cazahuracanes de la NOAA (Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica) que está investigando Helene descubrió recientemente que los vientos máximos sostenidos han aumentado a 215 km/h" en las cálidas aguas del Golfo de México, agregó el NHC.
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El NHC espera que Helene toque tierra en la costa de Big Bend de Florida, o cerca de allí, alrededor de las 10:00 p.m., hora en Colombia.
Siga aquí la trayectoría del huracán Helene
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Antes, el centro de huracanes no había escatimado palabras para advertir sobre esta tormenta: "TODA la costa del Big Bend de Florida está en riesgo de marejada ciclónica potencialmente catastrófica".
Los aeropuertos de Tampa y Tallahassee ya cerraron y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, instó a los residentes a apresurar los preparativos finales antes de la llegada de la tormenta.
Unos 125.000 viviendas y negocios estuvieron sin electricidad. "Esperamos una inundación por marejada ciclónica de entre 4,5 y 6 metros sobre el nivel del suelo", alertó el director del NHC, Mike Brennan.
"Eso es hasta la parte superior del segundo piso de un edificio. De nuevo, en esta parte de la costa de Florida se va a producir un escenario nunca antes visto". Las olas "pueden destruir casas, mover coches, y el nivel del agua va a subir muy rápidamente", advirtió Brennan.
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