Huracán Ian alcanza categoría 4, "extremadamente peligrosa": Florida aguarda vientos catastróficos

El huracán Ian se fortaleció para alcanzar la "extremadamente peligrosa" categoría cuatro, en una escala de cinco, indicó el miércoles el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), mientras se dirige a la costa oeste del estado de Florida.

"Los aviones 'cazadores de huracanes' de la Fuerza Aérea consideran que Ian se ha fortalecido para alcanzar la extremadamente peligrosa categoría cuatro" indicó el NHC en un comunicado en el que agrega que la tormenta puede causar "marejadas ciclónicas, vientos devastadores e inundaciones". En la península de Florida se esperan "vientos catastróficos" e inundaciones costeras "con peligro para la vida", según el último parte del NHC.

A las 8:00 de la noche hora local, el ojo de Ian, el cuarto huracán de la actual temporada en el Atlántico, fue localizado 290 km (180 millas) al sur-suroeste de Punta Gorda (Florida) y a 35 km (20 m) del islote estadounidense Dry Tortugas.

Ian lleva vientos sostenidos de 195 km/h y se desplaza hacia el norte-noreste a una velocidad de cerca de 17 km/h (10 m/h).

Este movimiento general con una reducción en la velocidad de avance se pronostica permanecerá hasta este miércoles, cuando está previsto toque tierra en las inmediaciones de la Bahía de Tampa.

Según el NHC, con sede en Miami, en la trayectoria pronosticada se espera que el centro de Ian pase al oeste de los Cayos de Florida se acerque a la costa oeste de Florida dentro del área de advertencia de huracán este miércoles.

"Se prevé que Ian se acerque a la costa oeste de Florida como un gran huracán extremadamente peligroso", remarcó el observatorio.

Los vientos con fuerza de huracán se extienden hacia afuera hasta 65 km desde el centro y los vientos con fuerza de tormenta tropical hacia afuera hasta los 220 km.

Los avisos y vigilancias del NHC se extienden a distintas áreas de Florida. Georgia y Carolina del sur, por donde Ian o lo que quede de él transitará hacia el Atlántico tras pasar por Florida, y pueden estar bajo condiciones de tormenta tropical a partir del jueves.

El NHC advirtió de peligrosas marejadas ciclónicas que combinadas con la marea pueden anegar áreas del litoral normalmente secas.

El agua podría alcanzar hasta 3,6 metros por encima del nivel del mar en una zona de playas y cayos cerca de Sarasota, en la costa oeste de Florida, y aumentos más reducidos en una amplia franja de la costa oeste de Florida.

Además de esas crecidas del nivel del mar, acompañadas de un fuerte oleaje en algunos puntos, se espera que Ian produzca fuertes lluvias en gran parte de Florida, con riesgo de inundaciones repentinas.

Tornados y resacas completan el panorama de Ian, que dejó Cuba este martes tras causar daños significativos en la parte oeste de la isla y se fortaleció al contacto con las cálidas aguas del Golfo de México.