El Gobierno de Ecuador anunció este domingo que, a partir del lunes y hasta el jueves, se implementarán racionamientos de electricidad a nivel nacional, con cortes programados de entre dos y cuatro horas diarias, según la planificación de las diferentes empresas distribuidoras por zonas y ciudades.
En un comunicado oficial, el Ministerio de Energía informó que los apagones podrán extenderse hasta cuatro horas en el intervalo de 00:00 a 08:00 (hora local) y hasta dos horas entre las 18:00 y 20:00.
Nueve empresas, incluyendo la estatal CNEL que abastece las zonas costeras como la ciudad portuaria de Guayaquil, la más poblada del país, son responsables de la distribución de electricidad. Otras compañías involucradas son la Empresa Eléctrica Quito, Emelnorte, Elepcosa, la Empresa Eléctrica Ambato Regional Centro Norte, la Empresa Eléctrica Riobamba, Centrosur, la Regional del Sur y la Empresa Eléctrica Azogues, que cubren las regiones andina y amazónica.
Por ejemplo, en Guayaquil, la mayoría de los sectores experimentarán cortes de luz de cuatro horas en dos periodos: de 00:00 a 02:00 y de 18:00 a 20:00. También habrá zonas con cortes continuos de cuatro horas de 00:00 a 04:00 y otros de tres horas (en el sector de Playas) entre las 05:00 y 08:00.
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En Quito, los cortes de electricidad se llevarán a cabo de lunes a jueves durante cuatro horas, en dos intervalos: de 02:00 a 04:00 y de 20:00 a 22:00. La empresa eléctrica municipal también ha programado cortes de solo dos horas en ciertos sectores.
En la provincia andina de Imbabura, los cortes durarán tres horas, mientras que en las provincias vecinas de Carchi y Sucumbíos, en la frontera con Colombia, se establecerán apagones de entre dos y tres horas.
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Las provincias del sur, colindantes con Perú, experimentarán cortes de entre tres y cuatro horas diarias, generalmente en dos periodos, durante la madrugada y la noche.
Estos nuevos horarios son más cortos que los anunciados anteriormente, que incluían apagones generalizados de hasta ocho horas diarias, resultado de la reducción en la generación de energía de las principales hidroeléctricas del país debido a la sequía.
La reciente reanudación de las lluvias ha mejorado los caudales de los ríos que abastecen a las hidroeléctricas, lo que ha permitido reducir los periodos de cortes a entre dos y cuatro horas, según las áreas afectadas.
El Gobierno del presidente Daniel Noboa ha señalado que el país ha enfrentado en las últimas dos semanas la peor sequía en 60 años, lo que ha impactado negativamente en la generación de varias plantas hidroeléctricas. Asimismo, ha reconocido que "años de abandono y corrupción en la contratación de obras del sector eléctrico" han contribuido a los problemas en el suministro de energía a nivel nacional.
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Para abordar la crisis energética, el Gobierno ha anunciado medidas a medio y largo plazo, como la contratación de una barcaza de generación de 100 megavatios, que ya está operativa. Además, el Ministerio de Energía ha solicitado a las empresas privadas que mantengan activos sus generadores eléctricos a combustible durante el día para ayudar a reducir la demanda del sistema eléctrico nacional.
La matriz de generación eléctrica de Ecuador está compuesta en más del 70% por energía hidroeléctrica, destacando la central Coca-Codo-Sinclair, la más grande del país con 1.500 megavatios de potencia, y el complejo del río Paute, que alimenta un conjunto de centrales hidroeléctricas con una capacidad total de 1.757 megavatios.
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