El Gobierno de Ecuador ha anunciado la suspensión del servicio eléctrico durante nueve horas este domingo en 12 de las 24 provincias del país, debido a la baja generación en las principales centrales hidroeléctricas afectadas por la sequía.
El Comité de Operaciones de Emergencia (COE), tras una reunión de emergencia en Cuenca, decidió implementar esta medida "en zonas específicas, con el fin de proteger los recursos hídricos" del país, según informó la Secretaría General de Comunicación de la Presidencia.
La suspensión del servicio eléctrico se llevará a cabo este domingo de 08:00 a 17:00, hora local (13:00 a 22:00 GMT), afectando a las provincias andinas de Azuay, Bolívar, Cañar, Carchi, Cotopaxi e Imbabura, así como a las amazónicas de Morona Santiago, Napo, Orellana, Pastaza, Sucumbíos y Zamora Chinchipe. Las provincias costeras y varias del sector andino, incluyendo Pichincha (donde se encuentra Quito), así como la isla de Galápagos, quedan excluidas de esta medida.
La Secretaría de Comunicación también anunció que el COE evaluará la situación este domingo al mediodía y comunicará "las medidas complementarias necesarias".
El Ejecutivo ha instado a la población a "enfrentar esta situación juntos" y confía en que las medidas, como el "bombardeo de nubes" para inducir lluvias y la contratación de barcazas de generación eléctrica de empresas extranjeras, tendrán resultados positivos.
La Secretaría de Comunicación señaló que el país enfrenta la peor sequía en 61 años, con 71 días sin lluvias significativas, lo que ha exacerbado la situación de los incendios forestales.
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En el último mes, se han registrado más de 1,330 incendios, destacando la dependencia del país de sus recursos hídricos. Previamente, se había indicado que las provincias más afectadas por la sequía podrían ser Azuay, Cañar, Cotopaxi, Zamora Chinchipe y Morona Santiago.
El COE nacional declaró "alerta roja" en 14 de las 24 provincias por la sequía y el aumento de incendios. La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos reportó que entre el 23 de agosto y el 18 de septiembre, 23,453.48 hectáreas fueron afectadas por 1,337 incendios en 21 provincias.
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Este sábado, se informó que 19 provincias estarían en "alerta roja" debido al impacto de la falta de lluvias y los incendios. La sequía también ha puesto de manifiesto la crisis en el sector eléctrico, ya que los caudales que alimentan las principales centrales hidroeléctricas han disminuido.
El Ejecutivo ya había implementado cortes de entre dos y seis horas entre el miércoles y jueves pasados, y con la decisión del COE, los racionamientos se han adelantado. El viernes, el Gobierno solicitó al sector privado activar sus generadores de electricidad, que podrían aportar hasta 300 megavatios.
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Más de dos tercios de la matriz eléctrica de Ecuador dependen de fuentes hidroeléctricas, especialmente de las centrales Coca-Codo-Sinclair, la más grande, con 1,500 megavatios, y la planta del río Paute, que genera alrededor de 1,000 megavatios, ambas severamente afectadas por la sequía.
Se estima que cada hora de racionamiento eléctrico podría generar pérdidas de aproximadamente 12 millones de dólares, según el Ministerio de Energía y Minas.
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