Así es el proceso detrás de la elección del sucesor de Joe Biden

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden , anunció este domingo el final de su campaña de reelección. Aunque ha respaldado a la vicepresidenta Kamala Harris, esto no garantiza que ella sea quien se enfrente al republicano Donald Trump en las elecciones de noviembre, ya que la candidatura oficial depende de la decisión de los delegados del partido.

Otros posibles aspirantes, como los gobernadores de California, Gavin Newsom, y de Michigan, Gretchen Whitmer, podrían postularse para la nominación del Partido Demócrata, desafiando a Harris en una posible convención abierta.

Aquí están las claves del proceso

• ¿Cómo se elegirá al candidato?

Tradicionalmente, los aspirantes presidenciales reciben la nominación oficial durante las convenciones de sus partidos. Por ejemplo, Trump fue designado oficialmente como candidato republicano esta semana en el primer día de la convención de su partido en Milwaukee, Wisconsin.

Sin embargo, este año el Comité Nacional Demócrata (DNC) había planeado realizar una votación virtual a principios de agosto para determinar al nominado, antes de la convención programada del 19 al 22 de agosto en Chicago, Illinois.

No está claro si este plan se mantendrá, ya que algunos sectores del partido consideran que una votación telemática antes de la convención podría faltar a la transparencia.

Si se cancela la votación telemática, el nuevo candidato se elegiría en la convención, donde los delegados, seleccionados durante las primarias demócratas celebradas entre enero y junio de este año, desempeñan un papel crucial. Biden obtuvo el 87 % de los apoyos en las primarias, al no tener rivales significativos.

Es importante destacar que, durante el proceso de primarias, los votantes no eligen directamente a su candidato favorito, sino que eligen a unos 4.000 delegados que, en la convención, eligen formalmente al representante del partido en las elecciones.

• ¿Los delegados pasan automáticamente a Harris?

Los delegados no se transfieren automáticamente a la vicepresidenta, a pesar de que la campaña siempre se conoció como "Biden-Harris".

Durante las primarias, los delegados se comprometieron a votar por Biden, pero este compromiso no es irrevocable. Con la retirada del presidente, los delegados podrían apoyar a otros candidatos.

Para que esto ocurra, Biden debería "liberar" formalmente a los delegados de su compromiso inicial. Aunque el presidente podría recomendar que apoyen a Harris, los delegados tendrían la libertad de votar según su criterio.

Esto significa que podrían optar por un candidato alternativo si consideran que tiene más posibilidades de vencer a Trump en noviembre.

Esta flexibilidad en el voto de los delegados abre la posibilidad de una "convención negociada" o "brokered convention", un escenario que no se ha visto en más de 70 años.

Las últimas convenciones abiertas ocurrieron en 1952, cuando Adlai Stevenson II (Partido Demócrata) y Dwight D. Eisenhower (Partido Republicano) fueron los últimos candidatos presidenciales de sus respectivos partidos en ganar sus nominaciones en convenciones de este tipo.

• ¿Qué es una "brokered convention"?

Una convención abierta se daría si hubiera más candidatos además de Harris y estos lograran obtener un apoyo significativo de los delegados.

Aunque Harris es la favorita y Biden ha pedido al partido que la respalde, figuras destacadas del Partido Demócrata, como la influyente legisladora por California y expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, han manifestado en privado su preferencia por un "proceso competitivo" de primarias abiertas, según informaron recientemente The New York Times y Politico.

El influyente legislador afroamericano Jim Clyburn, hasta hace poco aliado clave de Biden, también sugirió que, aunque Harris debería ser la nominada, sería conveniente realizar una "mini primaria" para fortalecerla y seleccionar a su posible vicepresidente.

En una "brokered convention", la incertidumbre sobre el nominado añade emoción al proceso. Los candidatos negocian directamente con los delegados, se alcanzan acuerdos en reuniones a puerta cerrada y se observa la competencia entre los diferentes grupos del Partido Demócrata.

En este escenario, los delegados pueden votar por cualquier candidato que se presente, en tantas rondas como sean necesarias hasta asegurar un nominado. Un candidato se proclamaría vencedor al superar la cifra mágica de 1.968 delegados, necesaria para obtener la candidatura.