El Juzgado 18 de Ejecución de Penas y Medidas de Seguridad de Bogotá determinó que la pena impuesta a Carlos Enrique Lehder Rivas por tráfico de armas y drogas ha prescrito, lo que significa que el Estado colombiano ya no puede hacerla efectiva. Con esta decisión, el juzgado ordenó la cancelación de cualquier orden de captura en su contra y la actualización de sus antecedentes judiciales.
La sentencia contra Lehder fue dictada el 24 de noviembre de 1995 por el Juzgado Regional de Santafé de Bogotá, que lo condenó a 24 años de prisión por delitos relacionados con la tenencia ilegal de estupefacientes, armas de fuego y municiones, además de una multa y la inhabilitación para ejercer derechos y funciones públicas por 10 años.
El Tribunal Nacional confirmó la condena en 1996 y solicitó su notificación a través de la Embajada de Estados Unidos, ya que en ese momento Lehder estaba preso en ese país.
Carlos Lehder, conocido por su vinculación con el Cartel de Medellín y su papel en el tráfico de drogas en los años 80, fue extraditado a Estados Unidos en 1987, donde cumplió una condena por narcotráfico.
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En 2020, el Gobierno estadounidense le concedió la libertad y fue repatriado a Alemania, país del que también tiene nacionalidad. Sin embargo, en Colombia su condena seguía vigente.
El fallo del Juzgado 18 de Ejecución de Penas establece que la prescripción de la pena ocurre cuando pasa el tiempo fijado por la ley sin que esta se haga efectiva. En este caso, desde la ejecutoria de la sentencia el 30 de agosto de 1999 hasta la fecha han transcurrido 25 años, 7 meses y 1 día, superando el tiempo necesario para la prescripción de la pena de 24 años.
El juzgado también señaló que, según la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia, la prescripción de la pena implica el abandono o descuido del Estado en su potestad punitiva. Aunque Lehder estuvo preso en Estados Unidos, las autoridades colombianas no realizaron gestiones oportunas para que, una vez obtuviera la libertad en ese país, fuera puesto a disposición de la justicia colombiana.
Al no hacerse este trámite, el tiempo de prescripción siguió corriendo, hasta el punto de extinguir la pena.
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En consecuencia, el juzgado resolvió declarar la prescripción de la pena principal y accesoria impuestas a Lehder y ordenó cancelar cualquier orden de captura vigente en su contra por este proceso. Además, dispuso la actualización de los registros judiciales y el archivo definitivo del caso, con la restricción de su consulta pública para proteger su identidad.
Con esta decisión, Carlos Lehder queda en libertad absoluta luego de llegar de un vuelo proveniente de Frankfurt, Alemania, el pasado viernes.
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