¿Por qué ahorrar es tan difícil? Un truco psicológico podría cambiar sus finanzas

Con el fin de año llegan las festividades: reuniones familiares, intercambios de regalos y cenas especiales. Sin embargo, esta temporada, marcada por el consumo, puede poner en riesgo la estabilidad financiera de muchas familias. Según la psiquiatra Laura Villamil, “la mayoría de las personas lucha para convertir sus intenciones de ahorro en acciones concretas, dejándolas vulnerables ante imprevistos económicos”.

La realidad financiera de muchos refleja esta dificultad. En 2020, un 53% de los estadounidenses no tenía ahorros suficientes para cubrir tres meses de gastos básicos, y más del 10% ni siquiera podría sostenerse una semana sin ingresos. Aunque estas cifras corresponden a Estados Unidos, la tendencia es global y también afecta a Colombia, donde el gasto descontrolado en diciembre suele dejar a las familias en apuros financieros al comenzar el nuevo año.

Ahorrar: un desafío psicológico

Ahorrar no es solo un acto financiero, sino un ejercicio de autorregulación, similar a mantener una dieta o una rutina de ejercicio. Según Villamil, “ahorrar implica renunciar a placeres inmediatos para obtener beneficios futuros, un sacrificio que se vuelve complicado porque los costos son tangibles y presentes, mientras que las recompensas son abstractas y a largo plazo”.

La clave está en superar las barreras emocionales y cognitivas que dificultan el ahorro. En este proceso, personalizar las metas financieras según los rasgos de personalidad y emociones de cada individuo puede marcar la diferencia.

Cuatro estrategias psicológicas para ahorrar con éxito

1. Metas pequeñas y alcanzables: Dividir una meta grande en pequeños objetivos puede hacerla más manejable y motivadora. Por ejemplo, si planeas ahorrar $1.000.000, establece cuotas mensuales de $100.000. Celebrar cada avance refuerza el hábito y mantiene el entusiasmo.
2. Asocia metas con emociones positivas: Según un estudio citado por Villamil, agregar una fotografía de un ser querido a un sobre de ahorros incrementó la tasa de éxito en un 11,7%. Personalizar tus objetivos con significados emocionales puede ayudarte a mantener el compromiso.
3. Reconozca las emociones que influyen en el gasto: En diciembre, las compras impulsivas suelen estar ligadas a emociones como el estrés o el aburrimiento. Identificar estos detonantes y canalizarlos en actividades gratuitas, como pasear o compartir tiempo en familia, puede evitar gastos innecesarios.
4. Visualice su futuro financiero: Proyectarse en 5 o 10 años ayuda a que las recompensas del ahorro se sientan más reales y cercanas. Este ejercicio no solo fomenta el compromiso, sino que también permite disfrutar del progreso hacia tus metas.

Regale estabilidad financiera esta Navidad

Ahorrar no tiene que significar sacrificar el disfrute. Más bien, se trata de encontrar alternativas que aporten felicidad de manera sostenible. Planificar con antelación puede ser la diferencia entre comenzar el próximo año con tranquilidad o con estrés financiero.

Esta Navidad, más allá de los regalos, piensa en el bienestar económico de tu familia y en cómo pequeños pasos hoy pueden garantizar un futuro más estable.