El argentino Patronato busca hacer historia en su debut internacional ante el 'Rey de Copas' colombiano, el Atlético Nacional, al que se enfrenta este miércoles en la primera jornada del grupo H de la Copa Libertadores, que comparten con el Olimpia paraguayo y el Melgar peruano.
Los de Paraná, actualmente en Primera B (segunda categoría del fútbol argentino), pueden convertirse en el primer equipo de su país en lograr un triunfo en la Libertadores jugando en la división de ascenso.
El Patronato, que será anfitrión en Santa Fe pues su estadio está en plena remodelación, disputará por primera vez un torneo internacional después de la gran temporada 2022, su séptima y última en Primera División antes de descender, cuando ganó la Copa Argentina.
Para llegar a la final, en la que derrotó al Talleres, eliminó nada menos que al River Plate en cuartos y al Boca Juniors en semifinales.
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"Nos toca jugar este torneo por lo que logró el plantel pasado que será recordado por siempre, pero cada uno tiene que escribir su propia historia y este plantel tiene todo para serlo", comentó en la víspera el centrocampista Nicolás Domingo, quien recordó que este equipo intentará "hacer una gran Libertadores sin dejar de ser realistas".
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Los rojinegros ganaron en la última jornada de Primera B al Deportivo Morón (0-1) y son undécimos, con 10 puntos, nueve menos que el líder, el Almirante Brown.
Enfrente estará el Atlético Nacional, campeón de la Libertadores en 1989 y 2016, actualmente dirigido por el brasileño Paulo Autuori, quien, a su vez, obtuvo el máximo galardón continental con dos equipos de su país: Cruzeiro (1997) y Sao Paulo (2005).
"Este partido, no por ser ante Patronato o por ser de visitante, sino por ser el primero es muy importante. El que ya ha peleado o jugado Libertadores sabe que en este partido uno puede dar un paso hacia adelante", comentó el técnico antes de viajar a Argentina.
El equipo de Medellín, el conjunto colombiano que más veces ha disputado la Copa Libertadores (24 con la actual), llega con nueve bajas: Kevin Mier, Francisco Da Costa, Jarlan Barrera, Jhon Solís, Sergio Mosquera, Álvaro Angulo, Jhon Duque, Ewil Murillo y Brahian Palacios.
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El 'Verdolaga' viene de empatar sin goles en la liga colombiana, en la que es quinto, con 18 puntos, tres menos que los líderes, el Millonarios y el América de Cali.
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