Nacional vs. América, como en los viejos tiempos: así se han enfrentado en finales

Atlético Nacional y América de Cali , como en los viejos tiempos, protagonizarán una nueva y vibrante final en el FPC. El clásico del país volverá a disputarse, en esta ocasión, por la gran final de la Copa Colombia 2024: título que dará al campeón un cupo a la primera fase de la Copa Sudamericana 2025.

El ‘Rey de Copas’, máximo ganador del torneo y que en la actualidad defiende su corona, quiere su séptima conquista, luego de las de 2012, 2013, 2016, 2018, 2021 y 2023, enfrentará a un rival que llega a su primera final en el certamen, y que busca el único título que a nivel local le hace falta en sus vitrinas, pues tiene incluso los de la B.

Sin embargo, en el historial esta no será la primera definición, mano a mano, que tendrán ambos equipos. De hecho, en la historia del fútbol colombiano han sido, al menos en dos ocasiones, han disputado título en duelos directos, a ida y vuelta, con victoria por cada bando.

En el torneo anual del 1999, ambos clubes se encontraron en la máxima instancia, con victoria para los ‘verdolagas’ por la vía del tiro penal. El gran protagonista de la serie fue el fallecido arquero Miguel Calero, que le dio el triunfo a los entonces orientados por el mundialista Luis Fernando Suárez.

Por su parte, la revancha ‘escarlata’ llegó en 2002-1, en el primer certamen semestral en el país, cuando los dirigidos por Jaime de la Pava derrotaron en el Atanasio Girardot a su rival, en una llave en la que la gran figura fue el delantero Jairo ‘El Tigre’ Castillo, que se encargó de darle el título a los vallecaucanos.

Hay que tener en cuenta que el historial hay, al menos, tres partidos más que sin ser finales directas, definieron un trofeo: en 1981, en Medellín, Nacional salió campeón en el cuadrangular final en su casa, y su rival abandonó la cancha; en 1984, cuando los ‘rojos’ dieron la vuelta en el Pascual Guerrero ante un contrincante eliminado; y en 1991, cuando los ‘verdes’ volvieron a conquistar un título venciendo a su rival.

Otros datos de la rivalidad entre Atlético Nacional y América de Cali:

* Mayor victoria de América: 4-0, el 25 de mayo de 1997.
* Mayor victoria de Nacional: 6-0, el 21 de mayo de 2006.
* Mayor victoria de Nacional como visitante: 2-6, el 26 de septiembre de 1954.
* Mayor victoria de América como visitante: 0-3, el 8 de julio de 1962 y el 28 de noviembre de 2020.
*Máximo goleador de América: Ánthony de Ávila, 9 goles.
* Máximo goleador de Nacional: Víctor Hugo Aristizábal, 17 goles.