En 1922 nació una nueva historia del país al comenzar a funcionar, en Barrancabermeja , la primera refinería de Colombia. El pozo con el que inició operaciones, conocido como Infantas, había sido descubierto por Roberto de Mares una década antes.
Hace un siglo vivían en Barrancabermeja cerca de 3.000 personas que fueron piezas fundamentales para la construcción del complejo petrolero que inició la 'Tropical Oil Company'.
En 1951 el Gobierno Nacional, a través de Ecopetrol, asumió los activos revertidos de la 'Tropical Oil Company'.
"La zona de Barrancabermeja fue descubierta por el conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada en 1536, pero 400 años después es que comienza su verdadera expansión con la industrialización del petróleo. Barrancabermeja durante un siglo ha sido el motor del país. Hoy en cada hogar colombiano existe algún elemento producido por los derivados del crudo que refinan en el complejo de Ecopetrol", señaló el historiador Emilio Arenas.
Actualmente la refinería de Ecopetrol en Barrancabermeja procesa el 39% del total de la producción de crudo en Colombia y abastece de producto petroquímicos a la industria nacional.
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"En la refinería estamos invirtiendo más de $2.7 billones para modernizar sus plantas de producción para mitigar los impactos ambientales en la región", aseguró Felipe Bayón, presidente de Ecopetrol.
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