Hay buenas noticias para la naturaleza en el Valle del Cauca y Colombia luego que las autoridades declararan la isla Ají de Buenaventura como un área protegida.
Se trata de 24.600 hectáreas que serán conservadas gracias a la aprobación por parte del consejo directivo de la CVC que declaró el sitio como un Distrito Regional de Manejo Integrado.
El acuerdo de la máxima instancia de la autoridad ambiental protegerá ecosistemas de manglar, guandales, naidizal, bosque húmedo, estuarios (bocanas, pozas y esteros), ríos y lagunas.
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Además, permitirá que se siga dando la anidación de tortugas marinas, el paso migratorio de la ballena jorobada, la llegada de aves migratorias, la reproducción de aves marinas, de felinos como el margay y el mantenimiento de las poblaciones de la babilla tulicio.
Según las autoridades, la isla ají está ubicada en el corregimiento de Puerto Merizalde, cuenca Naya, en el Distrito de Buenaventura.
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Para llegar a ella, hay que hacer un recorrido en lancha de aproximadamente 2 horas desde Buenaventura.
Afirma la CVC que este sector contiene 7 veredas, además de 2 predios de propiedad de comunidades indígenas.
Estas comunidades y las afrodescendientes se componen de 1.291 familias que también serán beneficiadas, pues parte de su seguridad alimentaria está basada en la pesca ancestral y, precisamente, la nueva área protegida busca resguardar diversas especies de peces, además de cangrejos y piangua.
"Desde el año 2015 se inició el proceso de declaratoria como área protegida liderada por las comunidades negras, con el apoyo de la CVC, el Sistema Departamental de Áreas Protegidas de Valle del Cauca y la WCS”, dijo Marco Antonio Suárez Gutiérrez, director general de la CVC.
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“Dicho proceso pasó por fases como la preparación, aprestamiento y levantamiento de información, formulación y finalmente, la declaratoria en este día. Esta zona del Naya es ambientalmente estratégica no solo para nosotros, sino para el país y el mundo, y protegerla es un deber”, puntualizó.
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De acuerdo con Suárez Gutiérrez, la meta es cerrar el año 2023 con un total de 53.000 hectáreas protegidas adicionales a las existentes.
Actualmente, el Valle del Cauca es uno de los departamentos que más áreas protegidas tiene, con un total de 627.000 hectáreas.
Cabe resaltar que el Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacífico, IIAP, conceptuó favorablemente la propuesta de declaratoria del área protegida, considerando que cumple con los aspectos técnicos y está enmarcada dentro de la normativa ambiental. Vale la pena destacar que en esta zona se asienta el Consejo Comunitario de la Comunidad Negra del río Naya.
Este es un día histórico para Colombia y para el Valle del Cauca, es la primera declaratoria de un área protegida después de los compromisos de Colombia en la cumbre de Cambio Climático en Glasgow Escocía, esto demuestra el interés de nuestro país por aportarle a la conservación, por eso reconozco el liderazgo de la CVC y el Valle del Cauca en sacar adelante este tipo de declaratorias
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Este hecho también fue celebrado por la gobernadora del Valle, Clara Luz Roldán, quien aplaudió las acciones por el medio ambiente.
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"Estamos orgullosos de esta declaratoria, demostramos de nuevo el liderazgo del Valle del Cauca, somos el departamento que más áreas protegidas tiene con 218 y seguimos demostrando que es posible promover el desarrollo sostenible", puntualizó la mandataria
Es importante mencionar que fue el consejo comunitario quien le solicitó a la CVC que se hiciera la declaratoria, las comunidades han participado de manera activa en todas las actividades, están informadas y a la expectativa de los proyectos que vengan con la implementación del plan de manejo, que es la etapa que viene.
La zonificación de Isla ají se estructuró para dedicar 4.420,5 hectáreas a la preservación, 1.318,1 a la restauración, 3.320,6 al uso sostenible terrestre, 14.967,3 al uso sostenible marino y 573,4 al uso del público en general.
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¿Por qué es tan importante la Isla Ají?
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La nueva área protegida está ubicada en la zona rural del Distrito de Buenaventura, y tiene un área de 24.600 hectáreas entre zonas marítimas y terrestres.
En ella viven 111 especies de plantas, 6 de ellas endémicas, 4 especies de elasmobranquios como tiburones y rayas, una de las cuales aparecen en el Libro Rojo de especies amenazadas, hacen parte del inventario de la nueva área protegida.
También hay 54 especies de peces óseos, 37 especies de invertebrados marinos, 13 especies de anfibios, 17 especies de reptiles, 122 especies de aves, 24 de especies de mamíferos pequeños y 18 especies de mamíferos medianos y grandes.
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